SALVADOR RODRÍGUEZ

El sueño de ver a la Fiera en la Libertadores estuvo a punto de terminar en pesadilla de no ser por un gol de último minuto de Sebastián Maz que emparejó los cartones de forma dramática luego que Rodrigo Díaz, el Rengo, metiera tremendo golazo en los primeros minutos de esta serie que definirá al cuarto integrante del Grupo 4 en el torneo.

El empate supo a poco para el León que tuvo a su merced a los ';Dragones Celestes'; que aguantaron 85 minutos hasta que Maz, el goleador Esmeralda, pudo irrumpir en la guarida de los chilenos y al final hasta dejó ir el gol de la ventaja.

Díaz comenzó la fiesta pronto en el Nou Camp con un riflazo en los linderos del área que dejó sin oportunidad a Christian Martínez tras una jugada prefabricada que agarró dormidos a los defensores Esmeraldas. Aunque caló, la fanaticada no cedió y aumentó sus gritos de apoyo.

Despertó de apoco la Fiera pese a la salida, por lesión en el muslo izquierdo, de Rafa Márquez apenas al minuto 10. El primer rugido fue de Yovanny Arrechea, pero no alcanzó a meter el colmillo.

Le siguió el tiro de Othoniel Arce que formó parte de un León más que ofensivo pero poco preciso ante el arco. Darío Burbano trajo de cliente a Federico León por izquierda pero ninguna de sus llegadas fue capaz de terminar en las redes de los chilenos que buscaban a como diera lugar defender su ventaja.

Pese al dominio Esmeralda, fue el Iquique el que tuvo la más clara luego de un contragolpe que terminó en un resbalón de Edson Puch cuando estaba solo frente a Martínez para irse al descanso.

Buscaron los pupilos de Cristian Díaz tener el balón en la segunda parte y tuvieron sus oportunidades, principalmente un disparo al travesaño nuevamente de Díaz, pero de nueva cuenta León tomó el balón. Entraron Maz y Loboa para provocar mayor dinámica al frente y lo lograron, pero sus garras no alcanzaban siquiera a herir.

El rugido más fuerte de la Fiera fue un disparo del Romita Rojas al travesaño que renovó las esperanzas del equipo ya con todos yendo al frente y arriesgando tras los contragolpes de Villalobos y Puch.

La agonía era grande, hasta que Maz metió el colmillo, definió con Naranjo al frente, y dio tiempo a una remontada que nunca llegó, pero dejó con otro sabor a la fanaticada.