Sin afán de parecer oportunistamente fúnebre, a propósito de las recientes muertes por un lado de Dan Wheldon en la Indycar corrida en Las Vegas, y la no menos lamentable pérdida de Marco Simoncelli, de la MotoGP en Malasia, se me vino a la mente una pregunta: ¿cuál será la actividad deportiva más riesgosa?

Como reportero de automovilismo, título que aún me gusta ostentar aunque últimamente como agnóstico voy más seguido a misa que a una pista por mis actividades en redacción, me ha tocado ver muchas almas transitar al más allá, y quizás por eso me he sensibilizado en el tema.

Muerte de pilotos, oficiales de pista y hasta aficionados. En 19 años me he topado con muchas en el lugar de los hechos, y con muchas más como noticias que llegan y que hay que registrar en el diario.

Pero, ¿en realidad es el automovilismo, actividad donde circulas llevando un vehículo al extremo a velocidades muchas veces superiores a los 360 kilómetros por hora, más peligrosa que otras?

Pues me di a la tarea de hacer una somera investigación googlera (si es que a eso se le puede llamar investigación), donde intenté seguir criterios periodísticos para obtener números más o menos fiables, y esto encontré.

Por ejemplo, en automovilismo hay listas por aquí y por allá que dan fe de fallecimientos en pista o producto de lesiones adquieridas en ellas, pero para mi mala fortuna o pésima búsqueda de un par de días, la más extensa y aparentemente más documentada está en Wikipedia.

¿Por qué digo que lamentablemente? Pues porque Wikipedia no es algo que yo llamaría una fuente fidedigna, no al menos para un periodista porque es facilmente manipulable por cualquier individuo, y es alimentada por prácticamente cualquiera que así lo deseé con las intenciones que se le antojen.

Pero bueno, en la lista llamada “Racecar drivers killed while racing” aparecen 340 decesos que si se inspeccionan uno a uno, parecen documentados y en su mayoría son hasta célebres en un poco más de un siglo de carreras de coches. Lo que me hace dudar es que no aparezcan nombres como los de los mexicanos Marco Magaña o Nanán Solana, por lo que infiero que el número de pilotos profesionales muertos debe ser significativamente superior. Por el momento hablaríamos de unas tres fatalidades al año.

Luego, en la misma página se puede hallar un apartado de motociclistas cuya partida acaeció sobre su jaca, y estos son 94.

En el rubro del pugilismo, hallé un estudio exhaustivo realizado con datos a nivel mundial realizado por el investigador cubano-estadounidense Manuel Velázquez, y luego completado y difundido por Joseph R. Svinth, donde se da cuenta, con todo tipo de datos que lo sustentan, de al menos mil 465 muertes de boxeadores por heridas en el ring, esto del año 1732 a 2007, aunque cabe decir que la recolección más fehaciente de datos la lograron en archivos de 1890 a la fecha.

La referencia boxística es una joya, y rascando un poco más hallas un archivo caso por caso que anota 38 decesos entre 2007 y 2011. Es decir que son mil 503. En una simple división se obtiene una media de 5.3 fallecimientos al año, pero la investigación se nutre mucho más de fatalidades desde la Segunda Guerra Mundial a la fecha.

Debo señalar que se toman en cuenta peleas profesionales, amateurs reglamentadas o práctica del boxeo en colegios o campus militares.

Otra actividad donde la muerte está presente de forma “común” es la Fiesta Taurina, donde a pesar de su multicentenaria tradición, en España no se han documentado más de 350 muertes de toreros, banderilleros o actores taurinos en sus plazas. Me faltan los números de matadores del resto del mundo (México, Francia, Colombia, etc). Todo esto con datos del periódico ‘La República’.

Hay otros deportes que parecieran absolutamente “blancos” pero en el futbol, en la mencionada Wikipedia te encuentras más de 50 fallecimientos en el campo por infartos, muerte súbita, golpes de calor o incluso contusiones.

Así podría seguirme con el ciclismo de ruta, peligroso por velocidad y por los cafres que luego rodean los pelotones, pero creo que las referencias nos dicen que el boxeo, automovilismo y toreo, son donde se arriesga más la vida.

Ahora, insisto, éstas sólo son referencias numéricas, pero cada muerto duele y es más que una estadística. El respeto que me merecen todos y cada uno de los que integran estas estadísticas, llámese Senna, Manolete, Marco Nazareth o Francisco Bejines es que murieron haciendo lo que amaban, persiguiendo el sueño de ganar. Estoy seguro ninguno, nunca subió al ring, al coche o entró al ruedo pensando en que se iba a morir.

Murieron buscando trascender y para muchos la trascendencia sólo fue la muerte misma. También estoy seguro que los que por alguna razón estuvieron inmiscuidos en los eventos que les causaron la muerte, nunca pensaron en hacerles tal daño.

Sirva esto como un homenaje y el reconocimento a los caídos recientemente, y un llamado a mi curiosidad para hacer una investigación más rigurosa. Que cada quien saque sus conclusiones, pero al final me contesto mi pregunta: no importa qué actividad es más peligrosa, los riesgos existen pero la pasión de los atletas no los alejará de lo que aman.