De pechito o repechaje

Uno no entiende cómo es que la FIFA considera las eliminatorias mundialistas “como parte” de la Copa del Mundo, hasta que terminamos jalándonos los pelos y mordiéndonos las uñas ante la angustia que nos provocan las últimas fechas de la clasificación a la magna justa de verano.

¿Se acuerdan de cómo calificamos a Sudáfrica en el 2010? ¿Y de cómo nos ‘chorreamos’ para Brasil 2014? Para fortuna de todos (y bienestar de nuestros corazones), el Tri se ha clasificado ‘caminando’ a Rusia 2018, pero el drama sigue y éstos son los cinco partidos que definirán quién se va “de pechito” o “de repechaje”.

1 Ecuador vs. 1 Argentina

Dicen los que saben que no debemos azotarnos tanto por Argentina, pues un triunfo ante Ecuador los clasifica a la Copa del Mundo, por lo que “el destino está en sus manos”. El único problema es que ese destino ha “estado en sus manos” desde el primer partido de la eliminatoria sudamericana, y más allá de los resultados, lo que resulta incomprensible es que un equipo con el arsenal de Messi, Agüero, Paulo Dybala, Gonzalo Higuaín, Carlos Tévez, Ezequiel Lavezzi, Mauro Icardi o Darío Benedetto ¡sume 15 goles en 17 partidos eliminatorios! ¡Hasta Luis Ángel Landín tiene mejor promedio de goles por partido! Por si fuera poco, Argentina no gana en Ecuador desde el 2001, por lo que la Albiceleste necesitará sacudirse la presión para, al menos, asegurar el repechaje mundialista.  

2 Brasil vs. Chile 

Es el bicampeón de la Copa América y, aun así, Chile podría quedar fuera del Mundial. La buena noticia es que son el único equipo que ha vencido a Brasil en la eliminatoria; la mala es que el partido decisivo lo tendrán que disputar en tierras cariocas, en donde únicamente Uruguay ha podido sacar un empate. Pese a su victoria frente a Ecuador no podemos olvidar que La Roja cayó en encuentros que no debió haber perdido, como aquel frente a Bolivia, por lo que ahora necesitan como mínimo empatar en Sao Paulo para mantener sus aspiraciones mundialistas. Pero si Chile pierde por dos goles y Perú vence a Colombia por una anotación, los andinos podrían quedar fuera de Rusia. La combinación es complicada, mas no imposible. 

3 Siria vs. Australia

Seamos honestos: El hecho de que Siria esté disputando el repechaje para pelear por un boleto mundialista es una de las grandes historias deportivas del año. Sin embargo, el camino a Rusia luce más que complicado para los sirios, pues no sólo tienen que vencer a Australia a domicilio el próximo martes, sino que el ganador de la serie deberá enfrentar al cuarto calificado de la Concacaf, que a estas alturas podría ser Honduras, Panamá o Estados Unidos. Y no es por nada, pero ¿se imaginan un Siria vs. Estados Unidos por un boleto a Rusia? En efecto, suena a trama de la Guerra Fría.

4 Holanda vs. Suecia

Uno de los dos equipos se quedará sin Mundial, y aunque hasta hace unas semanas todo parecía indicar que sería Holanda, la realidad es que al día de hoy nadie puede dar nada por hecho. El drama aumenta cuando recordamos que Suecia se quedó sin clasificar a Brasil y que éste podría ser realmente el último Mundial en la carrera de Zlatan Ibrahimovic.

5 Portugal vs. Suiza

Mucho se ha criticado a Lionel Messi por el paso de la selección de Argentina en la eliminatoria, pero la realidad es que Cristiano Ronaldo no ha cantado tan mal las rancheras con Portugal, que ahora buscará de cualquier forma posible vencer a Suiza en el Estadio de La Luz y así evitar el repechaje europeo, que podría emparejarlos ni más ni menos que contra Italia. Así que a preparar la botana que el próximo martes será de matar o morir para aquellas selecciones que aspiran a disputar la próxima Copa del Mundo.