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Angelo Dundee, el brillante motivador que trabajó en la esquina de Muhammad Ali en sus más grandes peleas, y que además llevó a Sugar ray Leonard a conquistar la victoria en su más grande contienda, falleció de un paro cardiaco a la edad de 90 años en Tampa, Florida.
El genial Dundee, nacido en Filadelfia el 30 de agosto de 1921, fue conocido por estar en la esquina durante la mayor parte de la carrera de Ali, pero es comúnmente conocido por ser un embajador del boxeo y representar la integridad de un deporte que muy a menudo carece de ella.
Murió rodeado de su familia, dijo su hijo Jimmy Dundee, no sin antes haber asistido a la gran celebración que en honor del 70 aniversario de Ali en Louisville, Kentucky, el pasado 17 de enero.
“Se fue de la forma en que él quería irse”, dijo Jimmy Dundee. “Hizo todo cuanto quiso”.
Fue un maestro de la motivación y un hombre de la esquina muy inteligente. Fue considerado como uno de los más grandes embajadores de este deporte. Fue inmortalizado en 1994 en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional con sede en Canastota luego de seis décadas de incansable labor. Entrenó a 15 Campeones Mundiales, entre ellos Ali, Leonard, George Foreman, Carmen Basilio y José Ángel ‘Mantequilla’ Nápoles.
Al lado de Ali, conformaron una de las duplas más exitosas en la historia del boxeo. Dundee lo encaminó a convertirse en el primer peso Pesado en conseguir el título en tres ocasiones. Viajaron alrededor del mundo, a lugares impensados como en octubre de 1974 cuando en Zaire doblegó a Foreman en la batalla denominada ‘Rumble in the Jungle’, y a Manila, Filipinas, para chocar con Frazier en la tercera batalla entre ambos en la que fue denominada como ‘Thrilla in Manila’.
Dundee y Ali se conocieron en 1959, cuando Angelo entrenaba a Willie Pastrano y entonces el joven Cassius Clay llamó a su habitación y le pidió cinco minutos, pero la conversación duró tres horas y media.
Tras el regreso de Ali de Roma con la medalla de Oro en los Olímpicos en 1960, fue Muhammad quien le llamó y le contrató tras ganar su primera pelea profesional.
