El cometa 3I/ATLAS se ha convertido en el protagonista astronómico de octubre de 2025. Su trayectoria inusual, brillo anómalo y origen interestelar despertaron la atención de la NASA, que decidió activar su plan de Defensa Planetaria para dar seguimiento al objeto. La medida, anunciada mediante un boletín oficial, busca garantizar un monitoreo exhaustivo y coordinar observaciones a nivel mundial.
¿Por qué el cometa 3I/ATLAS ha causado preocupación?
El 3I/ATLAS no es un cometa común. De acuerdo con astrónomos y especialistas, proviene de fuera del Sistema Solar, lo que lo clasifica como un objeto interestelar. Su comportamiento —una trayectoria extremadamente precisa y un brillo frontal comparable a una fuente nuclear compacta— ha generado diversas teorías sobre su composición y naturaleza.
El astrofísico Avi Loeb, de la Universidad de Harvard, incluso sugirió que podría tratarse de un objeto tecnológico, lo que encendió el debate científico. Sin embargo, hasta el momento, no hay evidencia que respalde esa hipótesis.
Según los reportes, el cometa alcanzará su punto más cercano al Sol (perihelio) el 29 de octubre, y aunque no representa peligro para la Tierra, las observaciones continuarán por los próximos meses debido a su comportamiento atípico.
¿Qué significa que la NASA activara la ‘Defensa Planetaria’?
La Defensa Planetaria es un protocolo de la NASA destinado a vigilar y evaluar objetos cercanos a la Tierra que podrían representar algún tipo de riesgo. En el caso del cometa 3I/ATLAS, su activación no responde a una amenaza inminente, sino a la necesidad de recopilar información precisa sobre su trayectoria y características.
El organismo estadounidense explicó que esta medida forma parte de las operaciones coordinadas por la Red Internacional de Alerta de Asteroides (IAWN, por sus siglas en inglés), la cual reúne datos de observatorios de todo el mundo.
¿Qué es exactamente la Red Internacional de Alerta de Asteroides (IAWN)?
La IAWN actúa como una plataforma de cooperación científica global que permite organizar campañas de observación en tiempo real. Gracias a esta red, astrónomos y agencias espaciales pueden compartir mediciones, calcular trayectorias y mejorar la precisión de los modelos orbitales.
En este caso, el boletín MPEC 2025-U142, publicado por el Minor Planet Center de Harvard, confirmó que el cometa 3I/ATLAS será monitoreado entre noviembre de 2025 y enero de 2026. Durante este periodo, se realizarán talleres de seguimiento, ejercicios de medición y teleconferencias de cierre, con el objetivo de asegurar que los datos sean exactos y comparables entre diferentes observadores.
¿Representa un peligro el cometa 3I/ATLAS?
Hasta el momento, no existe ningún indicio de riesgo de impacto con la Tierra.
Los expertos subrayan que los cometas son cuerpos complejos y difíciles de medir debido a la extensión y variabilidad de su cola, por lo que un seguimiento prolongado es esencial para obtener información precisa.
