Max Verstappen cerró la temporada 2025 con una mezcla de orgullo y frustración. Ganó en Abu Dabi, firmó su octava victoria del año y subió a 9 podios en las últimas 9 carreras. Aun así, no le alcanzó: terminó dos puntos por detrás de Lando Norris y con ello perdió el derecho a portar el número 1 la próxima campaña. Ese detalle abrió la puerta a una noticia inesperada: Verstappen cambiará su número en 2026 y adelantó que no será el 33.
Tras bajar del coche, el neerlandés reflexionó ante los medios sobre un campeonato que lo llevó al límite. "Hemos maximizado el fin de semana. Hicimos todo lo que teníamos que hacer, pero dependíamos de un poco de suerte que no llegó", reconoció.
La derrota por tan estrecho margen le dejó una sensación amarga: "Al final son dos puntos, y es como '¡ay!', pero así son las carreras", señaló.
Verstappen no ocultó que su propia remontada lo tomó por sorpresa. "Estaba a más de 100 puntos y no creía en una remontada como esta", confesó.
Pese a no lograr la corona, afirmó sentirse satisfecho con el trabajo conjunto de Red Bull: "Estoy orgulloso y contento con lo que ha hecho el equipo en los últimos meses. Quizá algunos están decepcionados, pero yo estoy orgulloso de ellos".
¿Cómo fue la temporada de Red Bull?
La temporada de Red Bull fue tan atípica como turbulenta. Con 421 de los 451 puntos totales del equipo, Verstappen cargó prácticamente solo con el peso de la escudería. Los constantes problemas del monoplaza, los ajustes en la alineación y la salida de Christian Horner terminaron relegando al equipo al tercer puesto del campeonato de constructores. Aun así, Max mantuvo vivas sus opciones hasta la última vuelta del año.
Perder el título también implica perder el número 1, que solo el campeón vigente puede usar. Consultado sobre qué cifra llevará en 2026, Verstappen sorprendió con un mensaje claro: no regresará automáticamente al 33, el número con el que llegó a la Máxima Categoría y con el que escribió gran parte de su legado. "Probablemente no el 33. Todavía lo estoy pensando", aclaró.
En un Mundial que probablemente será recordado más por su asombrosa persecución que por el triunfo de Norris, Max Verstappen encara ahora una pretemporada distinta: una en la que no solo cambian las reglas y el monoplaza, sino también el número con el que comenzará su intento por recuperar la cima en 2026.
