Toto Wolff, jefe del equipo Mercedes, rechazó de manera contundente las declaraciones de Helmut Marko, asesor de Red Bull, quien sugirió que Andrea Kimi Antonelli permitió intencionalmente el rebase de Lando Norris al final del Gran Premio de Qatar de Fórmula 1.
Durante las últimas vueltas de la carrera, Antonelli se encontraba en la disputa por el tercer y cuarto puesto, con Carlos Sainz por delante y Lando Norris acercándose por detrás. En la penúltima vuelta, el piloto de Mercedes sufrió un deslizamiento de los neumáticos traseros a la salida de la curva 10, lo que provocó que se saliera ligeramente de la pista y que Norris pudiera arrebatarle el cuarto puesto. La maniobra tuvo repercusiones directas en la clasificación, ya que Norris ahora llega a Abu Dhabi con una ventaja de 12 puntos sobre Max Verstappen, en lugar de 10.
Helmut Marko aseguró que Antonelli había facilitado el adelantamiento. Según el asesor de Red Bull, “fue en dos ocasiones en las que más o menos le hizo señas a Lando para que pasara. Era muy obvio”. Marko también afirmó que el piloto italiano no había ofrecido una defensa contundente ante Oscar Piastri en una situación previa.
La respuesta de Wolff y el intercambio con Red Bull
La respuesta de Wolff no tardó en llegar. El jefe de Mercedes desestimó por completo la versión de Marko: “¡Bendito sea, Helmut! Esto es una completa tontería, me deja alucinado incluso con oírlo. Estamos luchando por el segundo puesto en el campeonato, lo cual es importante para nosotros. Kimi está luchando por un posible tercer puesto [en la carrera]”.
Añadió que le sorprendían este tipo de declaraciones: “O sea, ¿qué tan ingenuo puedes ser para decir algo así? Y me molesta, porque me molesta la carrera en sí, cómo fue. Me molesta el error del final. Me molestan otros errores. Y luego oír semejante disparate me deja alucinado”.
Wolff también explicó que habló con Gianpiero Lambiase, ingeniero de carrera de Max Verstappen, debido a un comentario similar transmitido por radio al piloto de Red Bull. El ingeniero manifestó que no tenía clara la situación real en la pista al momento de emitir el mensaje. “Aclaró la situación. Dijo que no veía la situación. ¿Por qué haríamos esto? ¿Por qué siquiera pensaríamos en interferir en un campeonato de pilotos? O sea, uno realmente necesita revisarse a sí mismo para ver si ve fantasmas”, expuso Wolff.
En su evaluación del Gran Premio de Qatar, Wolff señaló que el resultado no fue el esperado para Mercedes. Antonelli finalizó en la quinta posición, mientras que George Russell terminó sexto tras perder tres puestos al inicio de la carrera desde el lado sucio de la parrilla. El jefe del equipo describió la jornada como complicada para ambos pilotos, marcada por errores y falta de ritmo en momentos clave.
La escudería ahora se enfoca en la última cita de la temporada en Abu Dhabi, donde buscará asegurar el segundo lugar en el Campeonato de Constructores y cerrar el año con mayor consistencia competitiva.
