Este miércoles comienza oficialmente la Liguilla del Apertura 2025 y la serie que luce como la más pareja es la de Cruz Azul y Chivas. Curiosamente, y a pesar de la relevancia de estos dos equipos en la Liga MX, será apenas su cuarto enfrentamiento en Fase Final de liga, con el balance a favor del Rebaño, que en dos ocasiones avanzó a la siguiente ronda.
¿Cuándo fue la última vez que Cruz Azul y Chivas se enfrentaron en Liguilla?
El más reciente antecedente de este duelo en Fase Final fue hace 16 años, en el Apertura 2006, torneo en el cual el Rebaño su undécimo título de Liga MX. En aquella ocasión, Chivas -con José Manuel de la Torre- goleó 6-1 en el repechaje a Veracruz y avanzó como octavo de la clasificación, por lo que se enfrentó a la Máquina -con Isaac Mizrahi- que fue líder.
En el partido de ida, celebrado en el Estadio Jalisco, Omar Bravo y Adolfo Bautista le dieron la victoria 2-0 a los tapatíos. Mientras que en la vuelta en el Estadio Azul, Ramón Morales marcó un doblete en el empate 2-2, con tantos de Richard Núñez y Miguel Sabah por los cementeros, que quedaron fuera con el 4-2 en el global.
Cruz Azul, con desventaja histórica en Liguilla ante Chivas
Antes de la mencionada serie de Cuartos de Final del Apertura 2006, los cementeros y los rojiblancos coincidieron dos ocasiones más en Fase Final de torneos cortos. En el Clausura 2003 se enfrentaron en repechaje y ambos juegos terminaron 4-1, por lo que con el empate 5-5 en el global, Chivas avanzó por posición en la tabla
En la ida en Ciudad de México, Juan Carlos Cacho hizo un doblete y también marcaron Alejandro Corona y Francisco Palencia por el equipo dirigido por Enrique Meza, mientras que Bravo descontó por el Rebaño de Eduardo de la Torre. En la vuelta en Guadalajara, Palencia adelantó a Cruz Azul, pero Joel García, Omar, Johnnie García y Jair García firmaron la remontada; Chivas terminó eliminado en Cuartos de Final ante Monarcas Morelia en ese torneo.
Mientras que el primer cruce en Liguilla, y el único que hasta ahora ha ganado Cruz Azul, fue en Cuartos de Final del Verano 1999. Los de la Noria, con Luis Fernando Tena, se impusieron 1-2 a los pupilos de Ricardo Ferretti en la ida en el Jalisco; Juan Reynoso y Palencia marcaron por la Máquina, mientras que Jesús Arellano hizo el tanto del Rebaño.
En la vuelta en la capital del país, Luis García le dio a Chivas la ventaja con un doblete después del tanto de la ventaja de Héctor Adomaitis. Sin embargo, Reynoso volvió a marcar en la serie y con el empate 2-2, Cruz Azul se impuso 4-3 en el global para avanzar a Semifinales, donde Atlas lo eliminó con goleada 6-0.
Para el Apertura 2025, la Máquina de Nicolás Larcamón tendrá la oportunidad de emparejar la racha histórica o bien prolongar la "paternidad" de Chivas en enfrentamientos de Fase Final en Liga MX. La ventaja que tendrán los cementeros es que, al igual que en 1999, cierran en casa y por ello sacar ventaja en el Estadio Akron será clave para sus aspiraciones.
