¿Adiós a los Panditas rojos? Esto pasará con las famosas gomitas

Los dulces, gomitas y otros productos que utilizan determinados tonos rojizos tendrán que cambiar en México. La Secretaría de Salud, a través de la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris), prohibió el uso del colorante artificial Rojo 3, una sustancia empleada durante años por la industria para conseguir un característico color rojo cereza en alimentos, bebidas y suplementos alimenticios.

La decisión ha despertado dudas entre los consumidores sobre qué ocurrirá con algunas de sus golosinas favoritas, particularmente con productos como los populares Panditas rojos. Sin embargo, la prohibición del colorante no significa necesariamente que estas gomitas tengan que desaparecer definitivamente del mercado, sino que los fabricantes que empleen Rojo 3 en sus fórmulas deberán modificar sus recetas y sustituirlo por otros ingredientes permitidos dentro del periodo establecido por las autoridades.

¿Qué es el Rojo 3 y por qué Cofepris decidió prohibirlo?

El Rojo 3, también conocido como eritrosina o E127, es un colorante sintético utilizado para proporcionar tonalidades rojas intensas y brillantes a diferentes productos procesados. Su presencia puede encontrarse en algunas golosinas, caramelos, postres empaquetados, mermeladas, bebidas saborizadas y suplementos, aunque para saber si un producto específico lo contiene es necesario consultar su lista de ingredientes.

La decisión mexicana da continuidad a las restricciones adoptadas previamente en Estados Unidos por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). De acuerdo con la información difundida, las autoridades mexicanas evaluaron la exposición de la población al compuesto y determinaron que los niveles de consumo justificaban adoptar medidas para retirarlo progresivamente de los productos comercializados en el país.

Según los datos presentados, la Ingesta Diaria Admisible (IDA) estimada en México alcanzaría los 0.231 miligramos por kilogramo de peso corporal, mientras que el límite señalado como referencia es de 0.1 miligramos por kilogramo. Esto representaría más del doble de dicho parámetro, con especial preocupación por el consumo entre menores de edad.

Ante los resultados de las evaluaciones, la Secretaría de Salud determinó que “el riesgo no era aceptable” para la población mexicana.

¿Los Panditas rojos desaparecerán de México?

Aquí está una de las principales dudas generadas por la medida. La prohibición del Rojo 3 no implica por sí misma que desaparezcan los Panditas rojos ni cualquier otra golosina de ese color. Lo que tendrá que eliminarse es el ingrediente prohibido en aquellos productos que efectivamente lo utilicen.

Por ello, las empresas tendrán la posibilidad de reformular sus productos y utilizar alternativas autorizadas para conseguir tonalidades similares. Es decir, una gomita podría seguir siendo roja aun cuando ya no utilice eritrosina, siempre que el fabricante encuentre un sustituto que cumpla con las disposiciones sanitarias correspondientes.

Además, la modificación no será inmediata. La industria contará con un periodo de transición de 24 meses a partir de la publicación oficial correspondiente en el Diario Oficial de la Federación (DOF). Durante ese plazo, las compañías deberán realizar los ajustes necesarios en sus formulaciones para retirar el aditivo.

Los productos fabricados previamente tampoco tendrían que ser retirados automáticamente de todos los establecimientos, pues durante la transición las compañías podrán agotar los inventarios que ya se encuentran disponibles comercialmente, de acuerdo con las condiciones establecidas para implementar la medida.

¿En qué productos puede encontrarse el colorante Rojo 3?

El colorante ha sido utilizado principalmente por su capacidad para proporcionar un tono rojo cereza brillante, por lo que los consumidores pueden encontrarlo en determinadas categorías de alimentos procesados, especialmente dulces, golosinas, postres, mermeladas, bebidas saborizadas y algunos suplementos.

No obstante, que un alimento sea rojo no significa automáticamente que contenga Rojo 3. Existen diferentes colorantes artificiales y naturales capaces de producir tonalidades similares, de modo que la manera adecuada de identificar la presencia de eritrosina es revisar los ingredientes declarados por el fabricante.

Durante el periodo de transición, los consumidores pueden buscar términos como “Rojo 3”, “Rojo número 3”, “Eritrosina” o “E127” en las etiquetas. Esto será especialmente útil para quienes quieran conocer qué productos continúan utilizando el compuesto mientras las empresas adaptan sus fórmulas.

¿Con qué podrían sustituir el Rojo 3?

La eliminación de este aditivo obligará a las compañías que lo empleen a buscar otras opciones que cumplan con las disposiciones sanitarias. Entre las alternativas disponibles dentro de la industria se encuentran diferentes pigmentos y colorantes, incluidos algunos obtenidos a partir de fuentes naturales como betabel, pimentón o carmín, dependiendo del tipo de producto y de la formulación elegida por cada fabricante.

Esto significa que los consumidores podrían comenzar a encontrar cambios en las listas de ingredientes e incluso ligeras modificaciones en la apariencia de algunos alimentos conforme avance el periodo de transición.

Por ahora, no es momento de despedirse automáticamente de todas las gomitas rojas. La medida está dirigida contra el colorante Rojo 3 y no contra un color, una categoría completa de dulces o una marca específica. Para productos como los Panditas, la clave estará en conocer su formulación y, en caso de utilizar el ingrediente prohibido, observar qué decisión toma su fabricante durante los próximos meses.