Año de '10' para el automovilismo mexicano

CÉSAR HERRERA

El año que está por terminar deja cuentas inmejorables para el automovilismo mexicano. Por resultados, 2010 es, sin duda, el ejercicio más exitoso del deporte motor nacional en la época reciente y, quizá, en la historia.

Es complicado, casi imposible, comparar resultados y triunfos de hace 60 o 50 años con los del siglo XXI. Las competencias, seriales y, sobre todo, la tecnología automotriz aplicada al deporte se han transformado totalmente.

De cualquier manera, los logros de 2010, por su número, dificultad y nivel de exigencia, son únicos: tres títulos internacionales, el Subcampeonato de la categoría antesala de Fórmula Uno y la firma de Sergio Pérez con Sauber.

Pérez fue el protagonista indiscutible. En su segundo año en la GP2 Series, Checo estaba obligado a pelear por la corona corona si no quería ver truncado su camino rumbo a F1. Con enorme presión, el tapatío no falló. Perdió sus opciones al título sólo por culpa de una mala fortuna. Su éxito decantó en su inevitable contratación con Sauber.

2011 también será histórico, con Sergio convertido en el primer piloto mexicano de la categoría reina en tres décadas. Junto a Pérez, Esteban Gutiérrez fue protagonista. Un escalón abajo en la escalera rumbo a F1, el neoleonés dominó a placer la GP3 Series y consiguió con autoridad  su título inaugural. ‘Guti’ sumó su segunda corona en Europa en sólo tres años y, como premio, fue contratado como piloto reserva de Sauber para el próximo año. Esteban es candidato para ganar la GP2 2011.

Lejos de los reflectores que brinda la F1, Memo Rojas se confirmó como el mejor piloto de prototipos en Estados Unidos al levantar su segundo cetro de la Grand-Am Series. Rojas dio un tremendo salto de calidad este año y se consolidó como factor clave para el Ganassi Racing, con aportaciones de mayor solidez que las de su coequipero, el reconocido veterano Scott Pruett.

La mirada de Rojas está puesta en la IndyCar, un objetivo a mediano plazo, ya que en 2011 volverá a Grand Am en búsqueda de un histórico Tricampeonato.

El éxito mexicano también  llegó al rallismo. Benito Guerra es el exponente más sólido del país en esta modalidad de competencia y su título en el Campeonato de Rallies de Tierra de España es inmejorable aval. Benito ha demostrado que está listo para el Mundial de la especialidad, el WRC.

El deporte motor azteca puso su listón muy alto en los últimos 12 meses. Resta ver qué tan pronto otro año puede ser equiparable en trascendencia a éste.

LOS 10 MOMENTOS DEL AUTOMOVILISMO MEXICANO

1. DE VUELTA A LA FÓRMULA UNO

Sauber dio a conocer la firma de Sergio Pérez para la temporada 2011 de Fórmula Uno. Checo, de 20 años, se confirmó como el quinto mexicano en la historia de la máxima categoría, condición que estrenará el próximo 13 de marzo en el Gran Premio de Bahrein. La contratación de Pérez fue gestada por Telmex, que también acordó un contrato de patrocinio con la escudería suiza.

2. MÓNACO, A SUS PIES

Segunda fecha de la temporada. Carrera Feature. Pérez ejecutó una arrancada excepcional, se hizo del lderato y dominó las calles del Principado como especialista. Sergio hizo historia al convertirse en el primer mexicano en ganar una prueba en Mónaco y el primero en llevarse una prueba de la GP2.

3. ESTEBAN, A LO GRANDE

Esteban Gutiérrez dominó toda la temporada de la GP3 Series y en ningún momento tuvo en grave riesgo la consecución del título. No obstante, el piloto de 19 años debió esperar hasta la última fecha de la competencia para alzar la corona. En Monza, Italia,

4. SAUBER, MEXICANO

Tras el cierre de su temporada, la F1 se quedó en el circuito Yas Marina, de Abu Dhabi, para albergar su sesión de pruebas para pilotos jóvenes. El martes 16, Esteban Gutiérrez estrenó su condición de tercer volante de Sauber, poniéndose a los mandos del C29. El siguiente día, Sergio Pérez manejó por vez primera en su vida un F1 y se puso a las órdenes de su nueva ‘casa’, la escudería suiza.‘Guti’ se hizo Campeón al llevarse la Pole en la calificación; sin embargo, festejó de la mejor manera posible: victoria en la Carrera Feature con cinco espectaculares rebases incluidos.   

5. RÉCORD Y ‘MEDIO’ TÍTULO

Memo Rojas y Scott Pruett tenían cuentas pendientes con el circuito canadiense Gilles Villeneuve, pero esa tarde consiguieron una espectacular victoria que les valió romper el récord de triunfos de la categoría (ocho) y ponerse a tiro de piedra de su segunda corona de la especialidad.

6. DOBLE FESTEJO

Sergio Pérez y Esteban Gutiérrez ofrecieron una jornada histórica con victorias en sus respectivas carreras, teloneras  del GP de Alemania, enHockenheim. Primero, ‘Guti’ dominó la prueba Sprint para apuntarse su cuarto triunfo del año y consolidar su ventaja en la clasificación de la GP3. Después, Checo sacudió la pista para ganar por tercera vez en la campaña y redondear un fin de semana que incluyó el segundo lugar en la Carrera 1.

7. ¡BICENTENARIO!
Memo Rojas y Scott Pruett llegaron a la prueba final de la Grand-Am, en Utah, con los títulos de Pilotos y Equipos casi en la bolsa y apenas requerían 30 minutos en la pista, cada uno, para asegurarlos. No obstante, dieron inmejorable cerrojazo a la temporada con su noveno triunfo (nuevo récord en la categoría de los prototipos). La corona del serial lo festejaron desde lo más alto del podio.

8. DUEÑO DE LA GP3
Esteban Gutiérrez dejó en claro que estaba un paso adelante de sus rivales en la cuarta fecha de la GP3, en Silverstone, Inglaterra. ‘Guti’ ganó su tercera Carrera Feature al hilo; además, lo hizo con Pole y vuelta rápida incluida, tal como lo hizo semanas antes en Valencia, España. De hecho, en Estambul, Turquía, al inicio de su racha, se llevó la prueba estelar y la vuelta rápida; sólo le faltó la Pole.

9. ‘GRADUACIÓN’

En la última carrera del año de GP2, en Abu Dhabi, Sergio Pérez no tenía opciones al título, ya en manos del venezolano Pastor Maldonado; no obstante, debía demostrar por qué Sauber lo había firmado unas semanas antes. Checo ofreció una demostración autoritaria y con un triunfo dejó en claro que estaba ‘graduándose’ rumbo a la F1.

10. MANDÓN EN ESPAÑA

Con tres victorias e igual número de podios, Benito Guerra se proclamó monarca del Campeonato Español de Rallies de Tierra. Su triunfo final, en La Rioja, confirmó al mexicano como uno de los mejores prospectos del rallismo mundial y lo colocó en la órbita del WRC.