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Casi tres décadas después de uno de los crímenes más famosos y enigmáticos de la historia del hip hop, el asesinato de Tupac Shakur finalmente entra en una nueva etapa judicial. El rapero fue atacado a balazos el 7 de septiembre de 1996 en Las Vegas y murió seis días después, un hecho que transformó para siempre la cultura del rap estadounidense y alimentó durante años todo tipo de teorías sobre quién estuvo detrás del ataque.
Durante décadas no hubo detenidos por el homicidio, hasta que en 2023 las autoridades sorprendieron con el arresto de Duane "Keffe D" Davis, antiguo líder pandillero y uno de los hombres que durante años aseguró públicamente tener conocimiento directo sobre lo sucedido aquella noche.
Ahora, Davis, de 63 años, comparece ante un tribunal acusado de asesinato con arma mortal con la intención de promover, apoyar o ayudar a una banda criminal. El hombre se ha declarado inocente y, en caso de ser encontrado culpable, podría enfrentar cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
¿Cuándo comienza el juicio por el asesinato de Tupac?
La selección del jurado comenzó el pasado lunes y los alegatos iniciales están programados para el 17 de agosto, dando inicio a un juicio que podría extenderse durante varias semanas debido a la complejidad del caso y la cantidad de personajes relacionados con la investigación.
El proceso podría revivir algunos de los episodios más polémicos del hip hop de los años 90, incluida la feroz rivalidad entre las escenas musicales de la costa Este y la costa Oeste de Estados Unidos, así como la presencia de las pandillas Bloods y Crips, cuyos conflictos territoriales terminaron mezclándose con la industria del rap.
Entre los posibles testigos aparece Suge Knight, exdirector ejecutivo de Death Row Records y considerado uno de los últimos testigos vivos del ataque en el que murió Tupac.
¿Quién fue Tupac Shakur?
Tupac Shakur nació en Nueva York en 1971 y recibió su nombre en honor a Túpac Amaru II, líder indígena sudamericano. Su carrera musical comenzó formalmente con el lanzamiento de su primer álbum en 1991 y rápidamente se convirtió en una de las figuras más influyentes del hip hop.
A lo largo de su trayectoria vendió más de 75 millones de discos en todo el mundo y lanzó producciones que marcaron una época, entre ellas All Eyez on Me, considerado el primer álbum doble de hip hop y que vendió más de cinco millones de copias.
Su influencia no se limitó únicamente a la música. También participó como actor en películas como Juice, Poetic Justice, Above The Rim, Gridlock'd y Gang Related. En 2017 fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll.
Artistas de generaciones posteriores han reconocido abiertamente su impacto. Kendrick Lamar lo ha citado en diversas ocasiones como una de sus mayores influencias, mientras que 50 Cent llegó a afirmar que "todo rapero que creció en los años noventa le debe algo a Tupac".
La rivalidad que rodeó los últimos años de Tupac
Para comprender el crimen es necesario regresar al contexto del hip hop estadounidense durante la década de los 90, cuando la rivalidad entre la costa Este y la costa Oeste se convirtió en uno de los mayores conflictos culturales de la industria.
Dos compañías representaban buena parte de aquella disputa: Death Row Records, dirigida por Suge Knight, y Bad Boy Records, encabezada por Sean "Diddy" Combs.
Aunque Tupac nació en Nueva York, terminó convirtiéndose en una figura identificada con la costa Oeste después de firmar con Death Row Records, sello que también contaba con artistas como Snoop Dogg y Dr. Dre.
"Lo curioso es que Tupac era un rapero de la costa Este", dice Jeff Pearlman, autor de Only God Can Judge Me: The Many Lives of Tupac Shakur.
La identidad pública de Tupac también estuvo marcada por una fuerte conciencia política. Fue criado por su madre, Afeni Shakur, integrante de las Panteras Negras, y utilizó su música para denunciar temas como racismo institucional, pobreza y brutalidad policial.
Holley asegura que su música se convirtió en su ideología política: "Su activismo era su arte, sus letras".
¿Qué pasó la noche del asesinato de Tupac?
Tupac tenía apenas 25 años cuando fue atacado. La noche del 7 de septiembre de 1996, él y Suge Knight acudieron al MGM Grand para presenciar una pelea de boxeo entre Mike Tyson y Bruce Seldon.
Después del combate, cámaras de seguridad captaron a Tupac y a integrantes de su séquito participando en una agresión contra Orlando Anderson, identificado por autoridades como un presunto integrante de los South Side Compton Crips.
Aproximadamente tres horas después, Tupac viajaba como copiloto en un BMW conducido por Knight cuando un Cadillac blanco se acercó y desde su interior comenzaron a disparar. El rapero recibió cuatro impactos de bala y fue trasladado a un hospital, donde murió seis días después.
¿Por qué tardaron casi 30 años en detener a un sospechoso?
Durante años, la Policía de Las Vegas sostuvo que una de las principales dificultades fue la falta de cooperación de testigos. Además, varias personas relacionadas con el caso murieron posteriormente en otros episodios de violencia.
Orlando Anderson fue interrogado semanas después del ataque, pero negó cualquier participación y nunca fue acusado. Murió en 1998 durante un tiroteo no relacionado. Otros dos hombres señalados como ocupantes del Cadillac, Terrence Brown y Deandrae Smith, también fallecieron.
La investigación permaneció prácticamente estancada durante años debido a la falta de pruebas físicas, la desaparición de testigos y un código callejero que impedía colaborar con las autoridades.
¿Cómo entró Duane "Keffe D" Davis en la investigación?
Davis, tío de Orlando Anderson, comenzó a proporcionar información años después. A mediados de la década de 2000, detectives de Los Ángeles lo interrogaron mientras investigaban el asesinato de The Notorious B.I.G., quien murió meses después de Tupac en otro ataque desde un vehículo.
Davis aseguró no tener información relevante sobre el crimen de Biggie, pero sí reconoció que sabía lo ocurrido con Tupac y que se encontraba dentro del Cadillac cuando se realizaron los disparos.
Según los reportes, proporcionó esa información inicialmente bajo un acuerdo que evitaba que pudiera ser procesado por aquellas declaraciones. Sin embargo, posteriormente comenzó a hablar públicamente.
En 2019 participó como coautor de las memorias Compton Street Legend, donde afirmó haber estado en el automóvil y haber entregado el arma utilizada durante el ataque al asiento trasero, aunque nunca sostuvo haber sido quien disparó.
Las autoridades consideran que esas declaraciones ayudaron a reactivar la investigación.
"Yo no escribí ese libro"
La defensa de Davis sostiene ahora que muchas de las declaraciones incluidas en sus memorias fueron exageradas, adornadas o convertidas en ficción para hacer más atractivo el libro. En una entrevista televisiva reciente, incluso negó haber estado en Las Vegas durante el asesinato.
"Yo no escribí ese libro", dijo Davis a la filial local de Fox. "Lo hizo un escritor".
También señaló que podría declarar durante el juicio. "Si tengo que hacerlo, lo haré". Su abogado defensor, Shaun Kent, considera que precisamente las declaraciones públicas de Davis representan el principal desafío para la estrategia legal.
"Esto es lo que hace que este caso sea tan fascinante. Las dos pruebas más importantes contra Keffe D provinieron del propio Keffe D", declaró el abogado defensor Shaun Kent a la BBC.
"Keffe D tiene derecho a declarar y decir: 'Me inventé todo esto. Mentí para vender ejemplares del libro. Mentí a la policía. Soy un mentiroso, pero no asesiné a Tupac'", añadió.
Fiscalía asegura que Davis fue el autor intelectual
Los fiscales sostienen que el asesinato de Tupac fue una represalia por la agresión sufrida por Orlando Anderson horas antes dentro del MGM Grand. Su teoría señala que Davis habría sido quien organizó el ataque, proporcionó el arma y facilitó la operación, aunque no necesariamente habría sido la persona que disparó contra el rapero.
El abogado Shaun Kent explicó cuál podría ser el planteamiento central de la fiscalía: "Van a recurrir a la teoría de que 'si participó uno, participaron todos': es posible que Davis no haya efectuado el disparo, pero no se habría producido si él no hubiera estado allí", explicó Kent.
"Este juicio va a ser el evento cumbre para los expertos en derecho", agregó.
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