Atlanta y Seattle, por su pase a la Final de Conferencia

REDACCIÓN RÉCORD

Los Halcones, como el sembrado número uno de la Conferencia Nacional, se sacaron en la rifa al tigre pintito.

Atlanta lideró de principio a fin la temporada regular dentro de la NFC; sin embargo, la racha de tres derrotas consecutivas en Postemporada que pesa sobre ellos será un factor para considerar, y tener bien presente, en su duelo de este domingo contra Seattle.

En la continuación de los encuentros divisionales, los sorprendentes Halcones Marinos, con el novato quarterback Russell Wilson y el corredor Marshawn Lynch, buscan extender su racha de victorias consecutivas a siete y, con ello, acercarse a únicamente a un paso de colocarse en el próximo ‘Súper Domingo’.

El Georgia Dome es el inmueble en el que por primera vez estarán jugando Seattle contra Atlanta en un duelo de Postemporada. En dicho estadio, los Halcones Marinos no ganan desde el 15 de diciembre de 2002.

En cinco años al frente de los Halcones, el entrenador Mike Smith registra una impresionante marca de 56-24, pero en tres oportunidades que ha guiado a los emplumados a Playoffs, solamente ha cosechado derrotas.

"Somos un equipo mucho más maduro debido a nuestras experiencias. Uno aprende de las experiencias en los Playoffs anteriores. Éste es un equipo que ha estado muy centrado desde el principio de la temporada. Tenemos muchos jugadores que ya conocen la atmósfera de jugar una Postemporada, que saben lo que son los Playoffs", explicó Smith..

El arsenal ofensivo de los Halcones es uno de los más peligrosos en toda la Liga: comprende al quarterback Matt Ryan, a los  eceptores Roddy White y Julio Jones, el ala cerrada Tony González y el corredor Michael Turner.

Gracias a todos ellos, los Halcones fueron el sexto lugar en la NFL, con un promedio de 281.8 yardas aéreas en cada partido y fueron séptimos en puntos anotados, con 26.2 por juego.

A pesar de que Atlanta llega al compromiso con tres partidos ganados en fila contra los Halcones Marinos, los visitantes se encuentran llenos de confianza, después de las últimas actuaciones que han tenido, en las que han mostrado que son la escuadra que llega con más ímpetu a la ronda divisional.

Con sus siete victorias en fila, los Halcones Marinos se encuentran actualmente en su racha de victorias más extensa desde que ganaron once en 2005.

Aunque el equipo no contará por lo que resta de su participación con su líder en capturas, Chris Clemons (11.5), por una rotura de ligamentos, el resto de su defensiva se ha comportado a la altura de un candidato a Super Bowl.