La primera victoria de la era Hernán Crespo finalmente llegó. Atlas tuvo que remar contracorriente, sufrir y esperar hasta la recta final del encuentro para darle la vuelta al marcador y vencer 2-1 a Cincinnati, en su último partido de la primera fase de la Leagues Cup.
Los Zorros se despidieron del certamen con una actuación que, aunque no alcanzó para mantenerlos con vida en la competencia, sí les permitió cerrar de manera decorosa su participación ante los clubes de la Major League Soccer. Para Hernán Crespo, además, el triunfo representa un respiro después de un complicado inicio al frente del conjunto rojinegro.
Atlas comenzó el partido con la obligación de buscar un resultado positivo, pero fue Cincinnati el equipo que encontró primero el camino hacia el gol. Evander tomó el balón fuera del área y, sin pensarlo demasiado, sacó un potente disparo de larga distancia que sorprendió a Camilo Vargas y terminó en el fondo de las redes.
El golpe obligó a los rojinegros a modificar su postura. Con el paso de los minutos, Atlas adelantó líneas y comenzó a buscar con mayor insistencia el arco estadounidense, aunque Cincinnati consiguió contener los intentos tapatíos y parecía encaminarse hacia una victoria.
Pero el partido cambió por completo en los minutos finales. Atlas encontró el empate después de una jugada en la que Florian Monzón estuvo atento para aprovechar un rebote concedido por el guardameta de Cincinnati. El atacante rojinegro no perdonó y en su debut le devolvió la esperanza a un equipo que hasta entonces había luchado contra el marcador.
El empate no fue suficiente para los dirigidos por Crespo. Los Zorros fueron por más y encontraron la remontada poco después. Un nuevo error del guardameta de Cincinnati abrió la puerta para que Jesús Serrato apareciera en el momento indicado y mandara el balón al fondo de las redes para concretar la voltereta.
Cincinnati todavía tuvo una última oportunidad para evitar la derrota y puso a prueba el corazón rojinegro. Camilo Vargas apareció entonces para convertirse en protagonista, al salvar sobre la línea un remate de cabeza que parecía destinado a terminar en gol.
El drama no terminó ahí. En la recta final, el árbitro señaló un penal a favor del cuadro local, pero la jugada fue revisada por el VAR. Después de observar nuevamente la acción, la decisión fue revertida y Atlas consiguió mantener la ventaja.
El arquero rojinegro volvió a demostrar su importancia bajo los tres postes y terminó siendo determinante para que el equipo pudiera sostener la remontada hasta el silbatazo final. Ahora, la victoria sirve también como un impulso anímico para un Atlas que deberá regresar rápidamente a la Liga MX.
Así, los Zorros cerraron su aventura en la Leagues Cup con una remontada que vale más que tres puntos. El triunfo representa la primera alegría de Hernán Crespo desde su llegada al banquillo rojinegro y, sobre todo, un impulso anímico antes de regresar a la actividad de la Liga MX.
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