El balón con el que Diego Armando Maradona escribió una de las páginas más memorables de la historia del futbol fue vendido por 3.32 millones de dólares en una subasta realizada en Estados Unidos por Heritage Auctions. La pieza, utilizada durante el histórico Argentina vs Inglaterra de los Cuartos de Final del Mundial de México 1986, comenzó con una puja de 2.5 millones de dólares y terminó alcanzando una cifra superior a los tres millones.
Se trata de un Adidas Azteca, el balón que estuvo en juego durante todo el encuentro disputado el 22 de junio de 1986 en el Estadio Azteca de la Ciudad de México. Aquella tarde, Maradona marcó dos goles que quedaron inmortalizados: el primero, conocido como la “Mano de Dios”, y apenas cuatro minutos después, el denominado “Gol del Siglo”, en una de las exhibiciones individuales más recordadas de una Copa del Mundo. Argentina terminó imponiéndose 2-1 a Inglaterra y posteriormente conquistó el campeonato.
¿Por qué es un balón histórico?
La primera anotación nació de una jugada polémica. Tras un balón elevado dentro del área, Maradona se anticipó al arquero inglés Peter Shilton y desvió la pelota con la mano izquierda para enviarla al fondo de la portería. El árbitro tunecino Ali Bin Nasser concedió el tanto, al no advertir la infracción. Décadas después, la acción se convirtió en uno de los episodios más controvertidos de la historia del futbol y dio origen al célebre nombre de “Mano de Dios”.
Pero la historia del balón no terminó con aquella polémica. Cuatro minutos después, Maradona volvió a utilizarlo para protagonizar una de las mejores jugadas individuales jamás vistas en un Mundial: tomó la pelota cerca del mediocampo, dejó atrás a varios defensores ingleses y terminó venciendo a Shilton para poner el 2-0. Aquella anotación fue bautizada como el “Gol del Siglo”, convirtiendo al mismo balón en testigo de dos momentos diametralmente opuestos: uno marcado por la controversia y otro por la genialidad futbolística.
Después del encuentro, el balón quedó en poder de Ali Bin Nasser, quien lo conservó durante más de tres décadas. En una carta de procedencia firmada en 2023, el exárbitro aseguró que se trataba de la pelota utilizada durante todo el partido y explicó que, inmediatamente después del encuentro, tomó posesión de ella. La pieza permaneció en su poder en Túnez durante más de 30 años antes de llegar al mercado de memorabilia deportiva.
Balón autentico
La autenticidad del balón fue respaldada además por especialistas. Sports Investors Authentication determinó que la pieza corresponde al Adidas Azteca utilizado durante el segundo tiempo del partido y realizó un proceso de comparación fotográfica con imágenes del encuentro. Otro servicio independiente de photo matching identificó características particulares, como marcas negras, desgaste y arrugas que coinciden con las fotografías tomadas durante el Argentina-Inglaterra de 1986.
Heritage Auctions había establecido para la pieza una estimación de 10 millones de dólares o más, mientras que la puja inicial arrancó en 2.5 millones de dólares. Finalmente, el balón fue vendido por 3.32 millones de dólares, una cantidad que, aunque quedó por debajo de las expectativas iniciales, refleja el enorme valor histórico que conserva un objeto directamente relacionado con dos de los goles más famosos de la historia de los Mundiales.
La venta vuelve a colocar a Maradona y al Mundial de México 1986 en el mercado de los grandes objetos deportivos de colección. El balón no es solamente una pieza de memorabilia: es el objeto que estuvo presente en los dos goles que definieron la actuación de Maradona ante Inglaterra y que ayudaron a construir su leyenda mundial. A cuatro décadas de aquella tarde en el Estadio Azteca, la pelota de la “Mano de Dios” y del “Gol del Siglo” volvió a hacer historia, esta vez con un precio de 3.32 millones de dólares.
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