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Boca Juniors hizo valer su localía y derrotó 1-0 a Sao Paulo en La Bombonera, en el partido de ida de los cuartos de final de la Copa Sudamericana. Miguel Merentiel apareció al inicio del segundo tiempo para darle al conjunto argentino una ventaja que deberá defender en territorio brasileño.
El encuentro comenzó con un São Paulo dispuesto a silenciar La Bombonera. El conjunto dirigido por Dorival Júnior encontró espacios durante los primeros minutos y tuvo las oportunidades más peligrosas de la primera mitad.
Luciano fue protagonista de una de las ocasiones más claras cuando recibió dentro del área y sacó un disparo que exigió la intervención del arquero Álvaro Montero, quien respondió para mantener el cero en su arco.
Boca tardó en encontrar su mejor versión. El cuadro Xeneize intentó generar peligro por las bandas, principalmente con las incorporaciones de Lautaro Blanco, mientras Leandro Paredes buscaba hacerse con el control del mediocampo.
Merentiel rompe el empate
Boca salió con otra intensidad para el complemento y rápidamente encontró la recompensa. Apenas siete minutos después del descanso, Lautaro Blanco apareció por la izquierda y mandó un balón al área.
Miguel Merentiel recibió y sacó un primer disparo que Rafael logró detener, pero el arquero brasileño no pudo quedarse con el rebote. El delantero uruguayo siguió la jugada y, con el arco prácticamente descubierto, mandó la pelota al fondo de las redes para hacer explotar La Bombonera.
El 1-0 cambió el partido. Boca ganó confianza y comenzó a manejar mejor los tiempos, mientras São Paulo tuvo que adelantar líneas en busca del empate.
El cuadro brasileño intentó reaccionar, pero nuevamente se encontró con Montero. Boca, por su parte, tuvo algunas oportunidades para ampliar la ventaja, aunque no logró encontrar el segundo tanto.
São Paulo tendrá que remontar en casa
En los minutos finales, el conjunto paulista buscó con insistencia la igualada. Calleri tuvo participación, aunque su noche terminó con malas noticias: recibió una tarjeta amarilla que lo dejó suspendido para el encuentro de vuelta.
Boca resistió los últimos intentos y terminó llevándose una victoria por la mínima. El resultado deja abierta la eliminatoria, pero le permite al equipo argentino viajar a Brasil con la ventaja.
La serie se definirá el martes 15 de septiembre en el Morumbí. São Paulo necesita ganar por un gol para llevar la eliminatoria a los penaltis o por dos tantos para avanzar directamente, mientras que Boca buscará conservar la ventaja para meterse a las semifinales.
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