Button, coequipero inteligente y fino

CÉSAR HERRERA

Jenson Button fue calificado como un fenómeno, como el piloto que Inglaterra había esperado por décadas. Su debut, con Williams, en 2000, fue motivo de atención total para el deporte británico, que esperaba el surgimiento de una superestrella.

Pero Jenson, sin embargo, parecía no dar el ancho. Button, campeón mundial en 2009, era mejor conocido por su destacada vida social que por sus logros en la pista. La vida, no obstante, le puso una oportunidad inigualable en la puerta.

Nacido en 1980, Button llegó a F1 de la mano de Frank Williams, quien detectó de inmediato sus cualidades. Apenas en su segundo Gran Premio, en Brasil, sumó puntos y se convirtió en el piloto más joven de la historia en hacerlo –hasta ese momento.

Tras un año en Williams, llegó a Renault, donde no pudo dar el ‘estirón’. Habitual en la zona de puntos, pero ningún podio. En 2003, ya estaba en BARHonda, de nuevo buscando las condiciones necesarias para despuntar.

Jenson tardó poco más de cuatro años en lograr su primer Top 3, en el GP de Malasia de 2004, al mando del auto más competitivo que tuvo hasta ese momento. El británico sumó 10 podios, aunque ningún triunfo, y terminó tercero en la clasificación general. Parecía haber despertado. No fue así.

Honda no tuvo otro auto capaz de pelear siempre en la punta. Hasta 2006, en Hungría, en una carrera pasada por lluvia y en la que se benefició de un choque de Fernando Alonso fue cuando Jenson pudo ganar finalmente. Aunque, empero, el rumbo de su carrera no cambió notoriamente.

A finales de 2008, Honda anunció su salida de la F1, pero Ross Brawn, genio detrás del éxito de Ferrari con Michael Schumacher y recién llegado al equipo, compró al mismo y creó un auto imbatible: el Brawn GP 001.

Brawn apabulló a sus rivales en 2009 valiéndose de un ingenioso difusor que hizo a Jenson imbatible. Button ganó seis GP y fue campeón, lo que le valió ir a McLaren al año siguiente.

Contra el pronóstico, Jenson Button demostró que su título no fue casualidad. Desde que llegó a McLaren confirmó su manejo inteligente, cerebral y fino, elegante, capaz de mantener a raya varias veces a Lewis Hamilton, considerado ampliamente un piloto más talentoso.

A los 32 años, Button se encuentra en plenitud de facultades. Su experiencia es innegable y sus condiciones, evidentes. Jenson es una estrella de la F1, condición que finalmente alcanzó, aunque no en el tiempo esperado.

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