A cinco días del Draft... equipos buscan ayuda defensiva

ULISES HARADA

Continuando con el análisis previo al Draft 2011, ahora es el turno de las divisiones Sur y Oeste de la Conferencia Americana, donde las necesidades de los equipos en su mayoría es a la defensiva.

En el Sur, los Campeones de la división, los Potros de Indianapolis, buscarán mejorar esa zona en contra de la carrera, que históricamente ha sido el punto débil del equipo de Peyton Manning, y si se da la oportunidad tratarán de reclutar a un buen tackle defensivo, aunque también podrían mejorar la protección de su quarterback, o, en el más extremo de los casos, ir reclutando al heredero del pasador de 35 años.

El segundo lugar de la división, los Jaguares de Jacksonville, fue uno de los equipos más irregulares de toda la temporada, pero sin duda la constante del cuadro de Jack del Rio fue una defensiva que no pudo dar el ancho en los momentos más importantes de la temporada. Un buen linebacker podría ser una de las prioridades del equipo, aunque también
podrían ir por un receptor, la necesidad más latente a la ofensiva.

Los Texanos de Houston, quienes se esperaba dieran el salto a los Playoffs, tuvieron una campaña del olvido, debido a una defensiva que no pudo parar a nadie, especialmente fueron muy vulnerables en el juego terrestre y es por eso que tratarán de hacer todo lo posible por agarrar a un buen esquinero, aunque con el cambio de la defensiva 3-4 con la llegada del nuevo coordinador ofensivo Wade Phillips, pueden ir por hombres de línea defensiva.

Finalmente, los Titanes de Tennessee han visto cómo terminó la era Jeff Fisher y es momento de reconstrucción y con todos los problemas de Vince Young podrían optar por reclutar a un quarterback, aunque también tienen varias necesidades defensivas, sobre todo en el área de los linebackers.

En la División Oeste, los Jefes de Kansas City, quienes consiguieron sorpresivamente el pase a los Playoffs, necesitan de un buen receptor para complementar a una ofensiva que fue la mejor por tierra, el problema es que es muy poco probable que les llegue con la selección 21 un buen prospecto, por lo que el equipo de Todd Haley podría inclinarse por un linebacker o un linero ofensivo.

San Diego terminó como la mejor ofensiva y la mejor defensiva el año pasado y aún así no lograron conseguir el pase a Playoffs por sus errores en equipos especiales y por algunos lapsos de la defensiva. Aún así, el equipo está lleno de talento y es posible que se inclinen por un linebacker o un receptor, pues podrían perder a varios titulares una vez que se instale la agencia libre.

Los Raiders son el único equipo que no tiene selección de primera ronda, y con la eventual salida de Nmandi Asomugha, Oakland tiene como prioridad encontrar a un reemplazo de uno de los mejores corners de toda la NFL. Además, también tienen que buscar reforzar su línea defensiva.

Por último, los Broncos, el segundo peor equipo de la NFL y la peor defensiva de la Liga, tienen que utilizar sabiamente la segunda selección global del Draft, ya que el nuevo head coach del equipo, John Fox, tiene
poco tiempo para regresar a Denver a la senda del triunfo y hay fuertes rumores que indican que podrían ir por un quarterback.

SUR DE LA AMERICANA

POTROS DE INDIANAPOLIS
Principales necesidades

-Línea ofensiva
• La temporada anterior, Peyton Manning fue más castigado que de costumbre, en parte por las lesiones de sus corredores y de la línea ofensiva.
Indianapolis puede optar por un tackle izquierdo que proteja el lado ciego de Manning.

-Tackle defensivo 
• Sin duda uno de los puntos débiles de los Potros desde hace por lo menos cinco años es la defensiva en contra del juego terrestre, pues siempre han sido vulnerables en ese departamento y este año pueden aprovechar para tomar a un tackle que sea el complemento ideal de Dwight Freene y Roberth Mathis.

-Safety
• Con la salida de Bob Sanders, la secundaria de los Potros queda completamente expuesta y deberán buscar reforzarla con talento colegial. Fuera de Melvin Bullitt, en este momento no hay otro jugador capaz de jugar a un buen nivel.

JAGUARES DE JACKSONVILLE
Principales necesidades

-Linea defensiva
• La defensiva de los Jaguares fue una de las peores el año pasado, pues no pudo frenar a ninguno de sus rivales y eso le costó el pase a Playoffs. Necesitan trabajar en su línea defensiva, ya sea tackle o ala, para detener tanto el juego terrestre como presionar a los quarterbacks.

-Linebacker
• Jacksonville falló una gran cantidad de tackleadas el año pasado, permitiendo jugadas grandes al por mayor y, sin duda, hace falta un líder al centro de la defensiva que no sólo pueda realizar las jugadas de rutina, sino que motive al resto del equipo.

-Receptor
• La ofensiva por pase de Jacksonville fue una de las peores esta temporada, y a pesar de que David Garrard tuvo mucho que ver, lo cierto es que fuera de Mike Sims-Walker, no hay otro receptor que intimide a los rivales.

TEXANOS DE HOUSTON
Principales necesidades

-Esquinero
• Su defensiva contra el pase fue una de las peores en la historia de la NFL y permitieron 33 pases de touchdown la temporada anterior.
Es urgente la ayuda de un back defensivo que por lo menos pueda hacer un par de jugadas en cada encuentro.

-Línea defensiva
• Con la llegada de Wade Phillips, Houston va a cambiar a un esquema 3-4 y Mario Williams será linebacker externo, por lo que necesitan reclutar jugadores de línea que sean efectivos para este tipo de defensivas y puedan abrir los espacios para que Williams pueda presionar con libertad al QB.                                                                  

-Línea ofensiva
• La ofensiva es una de las mejores de la NFL, tanto por tierra como por aire, pero seguro el coach Gary Kubiack puede agregar a un liniero defensivo más para tener una mejor rotación.

TITANES DE TENNESSEE
Principales necesidades

-Quarterback
• Con todo el drama de la posible salida de Vince Young y con un veterano como Kerry Collins al frente del equipo, Tennessee debe de buscar al quarterback del futuro en este Draft, aunque es muy complicado que Blaine Gabbert o Cam Newton lleguen hasta la octava selección.

-Tackle defensivo
• Desde la salida de Albert Haynesworth, la defensiva de los Titanes no ha sido la misma y necesitan a un jugador con la capacidad no sólo de detener el juego por tierra, sino de causar problemas a los quarterbacks rivales.

-Linebacker
• Tennessee necesita de toda la ayuda defensiva posible para la siguiente temporada, sobre todo porque enfrenta a ofensivas como la de Houston o Indianapolis. Un linebacker, ya sea medio o externo, es una de las prioridades de este conjunto.

OESTE DE LA AMERICANA

JEFES DE KANSAS CITY
Principales necesidades

-Receptor
• La ofensiva de los Jefes, que fue la mejor por tierra en 2010, sufrió por aire debido a que sólo cuenta con un buen receptor, Dwayne Bowe. Todd Haley buscará darle un arma más a Matt Cassel, quien el año pasado tuvo una buena campaña, a pesar de la falta de receptores.

-Linebacker
• Mike Vrabel va de salida y Kansas City tiene que darle un nuevo contrato a Tamba Hali, quien es un especialista en presionar al quarterback. Los Jefes necesitan ayuda tanto con un linebacker central como con un externo, así que podrían buscar uno en primera ronda.

-Línea ofensiva
• El año pasado, la línea de Kansas City fue una de las mejores, sin embargo, con el posible retiro de su centro titular, Casey Wiegmann, y con interrogantes en el tackle derecho, se pueden animar a ir por un liniero en las primeras rondas.

CARGADORES DE SAN DIEGO
Principales necesidades

-Línea defensiva
• A pesar de que fueron la mejor defensiva de la NFL, los Cargadores sufrieron en gran parte de la temporada por no poder presionar a los quarterbacks. Necesitan de un ala defensiva que pueda lograr conseguir dobles bloqueos y libere el espacio para que los linebackers brillen.

-Linebacker
• San Diego tiene muy buenos backers, el problema es que tres de sus titulares son agentes libres potenciales y se ve muy complicado que puedan retenerlos a todos, por lo que pueden utilizar una de sus elecciones en esa posición.

-Receptor
• Es un caso similar al de los linebackers, ya que tres de sus cuatro mejores receptores podrían saltar al mercado y con cinco de las primeras 100 selecciones, los Cargadores pueden darse el lujo de reclutar al mejor jugador disponible.

RAIDERS DE OAKLAND
Principales necesidades                                                                   

-Esquinero
• Las probabilidades de que Nmandi Asomugha regrese con el equipo son muy remotas, por lo que los Raiders deberán de enfocarse en recontratar a Stanford Routt y en reclutar al corner del futuro.

-Línea defensiva
• Sin duda, el punto débil de la defensiva de Oakland fue el juego terrestre en un área que deben de reforzar, pues necesitan jugadores que puedan jugar en las cuatro posiciones de la línea defensiva y sean parte de la rotación de los Raiders.

-Línea ofensiva
• Dos de los cinco hombres de línea del equipo podrían salir una vez que se establezca la agencia libre, por lo que el equipo de Al Davis debe de
prevenir y tratar de buscar un futuro reemplazo para que la ofensiva continúe siendo efectiva.

BRONCOS DE DENVER
Principales necesidades                                                                           

-Línea defensiva
• La defensiva de los Broncos fue la peor en yardas y puntos permitidos la temporada anterior y es necesario arreglarla de inmediato en una división con ataques tan poderosos como el de Oakland y San Diego. Sin duda, la mayor necesidad es un tackle que pueda detener el juego terrestre.                                                                                                    

-Safety
• Denver permitió una gran cantidad de jugadas grandes en la defensiva secundaria, y fuera del veterano Champ Bailey, quien aún sigue siendo
de los mejores esquineros, el resto del perímetro necesita ayuda y urgente.

-Quarterback
• A pesar de haber seleccionado a Tim Tebow, los Broncos, especialmente el nuevo presidente de operaciones de futbol, John Elway, aún dudan de que la ex estrella de los Gators sea el líder a futuro del equipo, por lo que no sorprendería que Denver reclutara a un  quarterback.