Un momento para la historia. Por primera vez desde su creación en la década de los 80s, la Selección Femenina de Camerún se coronó en la Copa Africana de Naciones y le dio a su país su primera gran alegría en casi diez años.

Desde que los varones se coronaron en Gabón 2017 ante Egipto bajo la dirección del belga Hugo Broos, Camerún no ganaba a nivel de selección mayor. Ahora, con Valentine Nguele como estratega, las Leonas Indomables le dieron otra gran alegría a su país.

Jugadoras de Camerún celebran ganar la Copa Africana de Naciones | AP

¿Cómo fue el título de Camerún Femenil?

Desde su participación en 1991, cuando el torneo se jugó por primera ocasión, hasta antes de este año, Camerún había llegado cuatro veces a la Final: 1991, 2004, 2014 y 2016. Además, había ganado tres terceros lugares: 2002, 2012 y 2018.

Sin embargo, el título seguía siendo un asunto pendiente, sobre todo después de los fracasos en las últimas dos ediciones. En 2022, las Leonas Indomables quedaron fuera de Semifinales por segunda ocasión en su historia, primera desde 2000; mientras que en 2024 ni siquiera clasificaron.

Por ello, Nguele tenía un reto complicado pero supo superarlo. Tras clasificar en la primera posición del Grupo D, Camerún eliminó a Nigeria, vigente campeón, y en su Semifinal dejó fuera en penales a Marruecos, local y subcampeón de las dos últimas ediciones.

Naomi Leslie Ndjoah Eto en festejo con Camerún en la Copa Africana de Naciones | AP

Ya para la Final, las Leonas Indomables no tuvieron piedad y se impusieron 3-0 a Malaui. Marie Ngah Manga firmó un doblete, con un tanto intermedio de Naomi Eto para comandar a su selección a su primer título en la Copa Africana de Naciones.

Recibimiento de heroínas en Camerún

Como semifinalistas de la Copa Africana de Naciones, las Leonas Indomables también clasificaron a la Copa Mundial 2027. Será su tercera participación después de Canadá 2015 y Francia 2019, en las cuales llegaron a Octavos de Final, y su regreso tras quedar fuera en 2023.

Por este logro, la población camerunesa les dio un recibimiento de leyendas en Yaoundé, donde la gente salió a la calle para celebrar en compañía de las jugadoras, quienes se sintieron abrumadas por el cariño recibido.

"Ver a tantos cameruneses demuestra que contamos con apoyo, quizás no siempre de cerca, pero sin duda desde la distancia", declaró la mediocampista Toko Njoya.  "¡La alegría es inmensa! ¡Estamos abrumadas por la bienvenida y el apoyo del público", añadió Rosa Bella.

Jugadoras de Camerún tras su título en la Copa Africana de Naciones | AP

Tras una breve ceremonia en el aeropuerto, Camerún inició un recorrido por la ciudad con el trofeo. Miles de personas se congregaron a lo largo del trayecto y en algunos barrios la procesión se interrumpió por simpatizantes que bloquearon para corear consignas.

La comitiva estuvo acompañada por militares y policías en motocicletas, con un vehículo militar descapotable al frente de todo. Ahí viajó la capitana Aboudi Onguéné con el trofeo, acompañada de la portera Mikaely Bihina.