El 2011 podría ser histórico para el automovilismo mexicano

CÉSAR HERRERA
El destacadísimo 2010 del automovilismo mexicano –por resultados, quizá, el más exitoso de su historia– ha dejado puesta la mesa para otro año memorable y, por supuesto, imperdible.

Cierto, no será fácil igualar los logros de la temporada anterior –tres títulos internacionales (GP3, Esteban Gutiérrez; Grand- Am Series, Memo Rojas; Campeonato de Rallies de Tierra de España, Benito Guerra) y la firma de Sergio Pérez, Subcampeón de la GP2, con Sauber–, pero está claro que la historia puede y debe seguirse escribiendo.

El 2011 tiene como protagonista indiscutible a Pérez, que el 13 de marzo próximo, en Bahrein, se convertirá en el primer
piloto mexicano en Fórmula Uno en tres décadas.

Checo y su primera temporada en la máxima categoría del automovilismo serán lo más destacado de los meses siguientes, ojo, que no lo único importante.

El año empieza fuerte. Rojas inicia a finales de este mes el camino rumbo al Tricampeonato de la Grand-Am Series en las 24 Horas de Daytona, en las que se encontrará en la pista con Luis Díaz.

El ‘Chapulín ha sido contratado por el equipo Level 5 Motorsports para la próxima temporada de la American Le Mans Series, aunque también estará presente, tanto en Daytona como en la otra gran carrera de resistencia: las 24 Horas de Le Mans.

La célebre prueba gala será disputada por dos mexicanos, Díaz y el gran ‘mentor’ de esta generación de pilotos, Adrián Fernández, quien aún se encuentra en activo y que repetirá como piloto de Aston Martin en la Le Mans Series.

De vuelta a los reflectores de la Fórmula Uno, Pérez estará acompañado toda la campaña por Esteban Gutiérrez, piloto reserva de Sauber, que en 2011 se estrenará en la GP2 (en sus versiones Asia y ‘Europa’) con el objetivo natural de ‘graduarse’ rumbo a la categoría reina.

Esteban se llevó el título de la naciente GP3 el año pasado con notable autoridad y es evidente favorito para pelear la corona de la GP2,aun cuando los otros candidatos poseen mayor experiencia en el serial.

De hecho, por tal motivo, el margen de error del neoleonés está ‘medianamente’ abierto y es factible que, como ocurrió con Pérez, Gutiérrez requiera dos años para dar el salto a la Fórmula Uno. Habrá que verlo, un talento como el de ‘Guti’ es capaz de cualquier cosa.

La temporada 2011 puede tener más momentos destacados que los previstos. Falta conocer el destino de Benito Guerra, que bien podría llegar al Campeonato Mundial de Rallies (WRC) en el Grupo de Producción y el de Pablo Sánchez, la otra esperanza mexicana rumbo a máxima categoría, que tuvo un 2010 magro en GP3, pero que busca una nueva oportunidad para retomar el camino de los triunfos.

Lo claro es que el año que comienza es imposible perderlo de vista.

Las 10 fechas imperdibles del calendario automovilístico

1.- 24 HORAS DE DAYTONA

El 2011 en el deporte motor nacional abrirá con las 24 Horas de Daytona, que este año tendrán en la pista a dos mexicanos, Memo Rojas y Luis Díaz. Rojas y el Ganassi Racing buscarán una nueva victoria, como la que lograron en 2008; Díaz, en tanto, estará con el Level 5 Motorsports. Daytona ya ha visto triunfos mexicanos. Rojas, Salvador Durán y Pedro Rodríguez.

2.- PRIMER TEST F1 2011

La carrera contrarreloj de Sergio Pérez para adaptarse al C30 de Sauber inicia el 1 de febrero, con los primeros test de pretemporada de F1. En Valencia, España, Sergio manejará por primera vez el auto con el que debutará. Checo se encontrará en la pista algunos ‘viejos conocidos’, como el venezolano Pastor Maldonado y el belga Jerome d’Ambrosio, con quienes disputará el título de ‘novato del año’.

3.- GP2 ASIA FECHA 1

Esteban Gutiérrez tiene en puerta su confirmación como el mejor prospecto rumbo a la F1; dicha empresa iniciará con la primera fecha de GP2 Asia, en Abu Dhabi. La versión ‘asiática’ de GP2 tendrá tanta relevancia como la serie estelar, la ‘europea’. Los equipos estrenarán autos que deben ser desarrollados, por lo que Asia es clave.

4.- GRAN PREMIO DE BAHREIN

Debieron pasar casi 30 años para que este fecha llegara. Sergio Pérez pondrá el nombre de México en la parrilla de F1 por primera vez desde 1981. A los mandos del C30 de Sauber, Checo será el quinto mexicano en la historia de la categoría que, por cierto, en 2011 será una de las más competidas de la historia, con cinco Campeones Mundiales en pista. La nueva historia de México en F1 comenzará a escribirse en Bahrein.

5.- GP2 FECHA 1

La GP2 2010 dejó cuentas brillantes para el deporte motor nacional.
Sergio Pérez logró el Subcampeonato y consiguió un asiento en F1.
De Esteban Gutiérrez no se espera menos. El neoleonés es una de las joyas del automovilismo internacional y llega a GP2 precedido de su Campeonato en GP3. ‘Guti’ enfrenta su primer año de GP2 con las herramientas para buscar la corona.

6.- GRAN PREMIO DE MÓNACO

En 2010, Sergio Pérez logró en Mónaco una de las más grandes victorias del automovilismo mexicano. Es turno de volver a las calles de Montecarlo, pero ahora para disputar el GP de F1. La primera vez de Checo en ‘la carrera’ por excelencia será imperdible. El mismo fin de semana, Esteban Gutiérrez rodará también por primera ocasión en Mónaco, en GP2.

7.- 6 HORAS DE WATKINS GLEN

Una de las carreras de resistencia más importantes de EU es ‘propiedad’ de Memo Rojas y Scott Pruett. Los actuales monarcas de Grand-Am se han llevado las tres últimas ediciones de la prueba y en 2011, en su intento de lograr el Tricampeonato, otro triunfo en Nueva York es fundamental. Rojas no es el único mexicano que ha ganado en este lugar, Pedro Rodríguez fue el primer nacional en lograrlo.

8.- 24 HORAS DE LE MANS

La historia y tradición del automovilismo mundial descansa en el asfalto del circuito más famoso que existe, Le Mans. Las 24 Horas tendrán este año doble participación mexicana. Adrián Fernández estará en la alineación de Aston Martin, mientras que Luis Díaz correrá con el Level 5 Motorsports. Ambos buscarán emular a Pedro Rodríguez, único mexicano en ganar esta cita.

9.- GRAN PREMIO DE ITALIA

En 2008, Sergio Pérez, en la F3 Británica, ofreció en la histórica pista de Monza una de las mejores actuaciones de su vida. Checo vuelve a Italia como piloto de F1 en busca de otra exhibición de primer nivel en uno de los GP más tradicionales en el calendario de F1. También en Monza, llegará a su fin la temporada de GP2. No descartar la celebración de otro título de ‘Guti’, tal y como lo hizo en 2010 en esa misma pista, en GP3.

10.- GRAN PREMIO DE INDIA

La F1 aún no conoce sus límites. En 2011, se agregó al calendario de la máxima categoría el primer GP de la India, que incrementó a 20 el numero de fechas en el calendario.
Sergio Pérez y el Gran Circo descubrirán el último fin de semana de octubre ‘nuevas tierras’ y un circuito que se construye actualmente en la ciudad de Noida, al sureste de Nueva Delhi.