El sueño del padre cobra vida con el hijo: La historia de Alf-Inge y Erling Haaland con la Selección de Noruega

Apenas 25 años, pero ya con 60 goles en la Selección de Noruega y listo para prolongar el sueño mundialista que le legaron. Con su gol este martes ante la Selección de Costa de Marfil, Erling Haaland guió a los Vikingos Rojos a su primera victoria en Fase Final en una Copa del Mundo. Además se mantiene en la pelea por la Bota de Oro este año.

El delantero de Manchester City confirmó así que es la más grande figura que ha tenido la selección nórdica, a la cual llegó gracias a su padre Alf-Inge Haaland. A pesar de que nació en Leeds, Inglaterra, Erling regresó con su familia a Noruega cuando tenía apenas tres años, por lo que cuando llegó el momento de elegir un país al cual representar, nunca dudó en quedarse con los Vikingos.

Ahora, el 'Anroide' está viviendo su propio sueño mundialista, mismo que su padre tuvo en Estados Unidos 1994. Pero mientras Alf-Inge en aquella ocasión no llegó más allá de la Fase de Grupos, Erling Braut ha sido el pilar clave para los dirigidos por Ståle Solbakken, que en Octavos de Final tendrán un complicado reto contra la Selección de Brasil.

¿Quién es Alf-Inge Haaland, padre de Erling?

A pesar de su corta edad, Erling Haaland ya es una leyenda para la Selección de Noruega, pero por la época en que le tocó vivir, su historia es de sobra conocida. No así, la de su padre, quien jugaba como defensa y tuvo que retirarse de manera –relativamente– prematura por una grave lesión en la rodilla en 2003, en un incidente polémico con el inglés Roy Keane.

Originario de Stavanger, Noruega, se desarrolló en el Bryne FK, con el cual debutó a los 18 años. Con 21 llegó al futbol inglés con Nottingham Forest, con el cual estuvo cuatro años hasta 1997, cuando el club descendió. De ahí pasó a Leeds United, con el cual estuvo tres años y se marchó al finalizar la Temporada 1999-2000, poco antes del nacimiento de Erling.

Fue con Leeds que comenzó la fuerte rivalidad de Alf-Inge con el irlandés Roy Keane. No obstante, fue una vez que el zaguero noruego fichó con Manchester City en 2000 que la animadversión entre ambos creció y llegó hasta la desafortunada lesión del defensa en 2003, a raíz de una dura patada que le propinó el atacante de Manchester United.

La lesión que retiró a Haaland de las canchas

Fue en 1997, todavía con Haaland como jugador de Leeds, que en una disputa del balón, Keane cayó al césped. Si bien el jugador nórdico nunca buscó lastimar, no se creyó el dolor de su rival y le recriminó que fingiera, además que le exigió que se levantara. Sin embargo, el irlandés se perdió el resto de la temporada por lesión de rodilla.

Cuatro años más tarde, ya con Haaland con los Citizens, Keane encontró su oportunidad de revancha en un Derbi de Manchester en abril de 2001. El delantero pateó al defensor intencionalmente en la rodilla y fue expulsado de inmediato, además de que recibió una suspensión de tres partidos y una multa de cinco mil libras. Un año después, en su autobiografía, Keane aceptó que la acción fue predeterminada.

Por esa declaración, la FA investigó a Keane y lo suspendió cinco juegos más, con otra multa de 150 mil libras. Mientras que Haaland, aunque jugó un par de partidos más en la Temporada 2000-01, no pudo recuperarse. Aunque la patada fue en la rodilla derecha, la izquierda ya le había dado bastantes problemas al noruego, que tuvo que someterse a una cirugía en verano en 2001.

En diciembre de ese mismo año disputó 34 minutos en tres partidos con los Citizens, pero nunca logró recuperarse por completo y quedó inactivo a partir de julio de 2003. En 2011 salió del retiro para jugar con Roseland en la Tercera División de su natal Noruega, para finalmente retirarse en 2013.

El sueño mundialista heredado

Con la Selección de Noruega, Alf-Inge debutó en enero de 1994, en un amistoso contra Costa Rica y en la Copa del Mundo de ese año jugó dos partidos. Los Vikingos Rojos vencieron 1-0 a México, pero cayeron por la misma diferencia ante Italia y en la última fecha empataron sin goles frente a Irlanda. Con ello, los cuatro equipos del Grupo E empataron en cuatro puntos y diferencia de goles, pero los noruegos quedaron fuera por tantos a favor.

Para Francia 1998, última participación mundialista de Noruega hasta ahora, Alf-Inge ya no fue convocado, pero este año encontró su revancha en su hijo, quien llegó a cinco goles este martes. Con Erling como protagonista, la selección nórdica ganó por primera vez un partido de Fase Final en una Copa del Mundo y sueña con ser la sorpresa europea en Norteamérica 2026, razón por la cual su padre no pudo ocultar las lágrimas en la tribuna.