En Yanquis están encantados con Manny Bañuelos

AP | FLORIDA

Mark Teixeira vio lanzar por primera vez a Manny Bañuelos y quedó hechizado. "Si me preguntan si ese era un Johan Santana, pues debo decirles que sí", dijo el primera base de los Yanquis al referirse al zurdo mexicano de 20 años que tiene embelesados a todos en el equipo de Nueva York.

"Manny Bañuelos es el mejor prospecto que tienen los Yanquis de Nueva York; él va a ser la próxima estrella del equipo”, ya había declarado Alex Rodríguez sobre el mexicano. El capitan Derek Jeter también había declarado que el zurdo tiene un gran repertorio.

Bañuelos fue el prospecto más hablado de esta pretemporada, aunque tendrá que empezar la campaña en las menores.

Con una rotación abridora que no convence, no sería sorpresa que el nacido en Durango pueda debutar en las Grandes Ligas en algún momento de 2011.

No hay que dejarse llevar por su edad precoz. Aparte de su recta de 96 millas y un depurado repertorio que ya incluye el cambio y la curva, lo que impresiona de Bañuelos es su naturalidad al hablar, con toda la seguridad de que nació para el estrellato.

"Estoy donde yo quería llegar; quería vivir esta experiencia, enseñarles lo que yo puedo hacer y lo que puedo lograr", afirmó Bañuelos.

"Donde quiera que ellos que me manden, la liga que sea, yo voy a tratar de subir lo mas rápido posible. Cuando tengan una necesidad allá arriba, y si yo estoy haciendo buen trabajo aquí abajo, pienso que voy a ser el indicado para subir; van a necesitar un zurdo", afirmó.

Bañuelos es uno de tres pitchers latinoamericanos que figuran en la lista de novatos de impacto. Todos poseen rectas que promedian las 95 millas.

El derecho dominicano Michael Pineda (22 años) debutará de entrada tras ganarse el quinto puesto en la rotación de los Marineros de Seattle, donde será discípulo del venezolano Félix Hernández.

También asoma Julio Teherán (20 años), un derecho colombiano que fue el lanzador mejor situado en la clasificación anual de prospectos de la revista especializada Baseball America.

"Este es el año que quiero llegar y quedarme", dijo Teherán. Los Bravos, el equipo donde milita, tienen una reputación de formadores por excelencia de talento.

"Siempre Atlanta no ha tenido miedo de traer los prospectos jóvenes", afirmó el manager Fredi González, evocando los nombres de Chipper Jones, Rafael Furcal y Jason Heyward. "Teherán tiene un tremendo futuro... la proyección es que va a llegar a las Grandes Ligas más rapido que tarde".

Hablando de prospectos, los Bravos tienen a varios más que comenzarán con un papel protágonico desde el comienzo: el primera base Freddie Freeman, el relevista Craig Kimbrel y el abridor Mike Minor.