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Un escándalo sacude a comunidades católicas de Pensilvania, Estados Unidos, después de que Gregory Allen Madeya, sacerdote de 69 años, fuera arrestado acusado de apropiarse de cientos de miles de dólares relacionados con iglesias en las que prestó servicio, además de recursos pertenecientes a su madre. Las investigaciones apuntan a que parte del dinero presuntamente habría terminado destinado a drogas, encuentros sexuales, viajes y otros gastos personales.
De acuerdo con la información disponible sobre el caso, el monto investigado supera los 740 mil dólares, equivalentes a más de 12 millones de pesos mexicanos, aunque los recursos procederían de diferentes fuentes y movimientos financieros. Entre los señalamientos aparecen cerca de 320 mil dólares relacionados con tres iglesias del oeste de Pensilvania y alrededor de 250 mil dólares pertenecientes a su madre, además de otras cantidades bajo investigación.
¿De qué acusan al sacerdote Gregory Allen Madeya?
Madeya, residente de West Mifflin, fue detenido en Vero Beach, Florida, y enfrenta diferentes cargos, entre ellos robo, explotación financiera de una persona mayor o dependiente y otras acusaciones relacionadas con operaciones financieras.
La investigación tomó un giro todavía más polémico cuando las autoridades comenzaron a analizar qué habría ocurrido con parte de los recursos. Según los reportes del caso, dinero procedente incluso de sobres de colectas religiosas habría sido utilizado para comprar heroína, mientras que las pesquisas también apuntan a gastos personales y encuentros sexuales.
En una residencia que Madeya compartía con otro hombre, identificado como Marc Mowod, las autoridades localizaron más de un centenar de pequeñas bolsas con sellos que presuntamente contenían residuos de heroína, además de cerca de dos docenas de agujas hipodérmicas y pipas de vidrio rotas.
Dinero habría sido utilizado para drogas y encuentros sexuales
Mowod declaró ante las autoridades que había conocido al sacerdote a través de otro clérigo y aseguró que posteriormente comenzaron a encontrarse en hoteles del condado de Allegheny. De acuerdo con su testimonio, realizaba "actos sexuales a cambio de drogas o dinero".
El hombre también afirmó que tenía acceso a cuentas bancarias relacionadas con Madeya y con la iglesia. Entre los movimientos que forman parte de la investigación aparece además la compra de un automóvil deportivo modelo 2018 por 35 mil 500 dólares, cantidad que, según su declaración, fue cubierta en efectivo.
Estos señalamientos forman parte de una investigación y de las acusaciones presentadas contra Madeya, por lo que corresponderá a las autoridades y tribunales determinar la responsabilidad del sacerdote respecto de cada uno de los hechos que se le imputan.
¿Qué encontraron en los dispositivos del sacerdote?
La revisión de dispositivos electrónicos vinculados con Madeya aportó nuevos elementos a la investigación. Las autoridades habrían encontrado fotografías y conversaciones relacionadas con narcóticos, además de imágenes de tarjetas de débito y documentos vinculados con San Juan Bautista, en McKeesport, una de las iglesias relacionadas con el caso.
Las autoridades también encontraron entre la basura sobres de colecta correspondientes a la iglesia de la Asunción de la Santísima Virgen María, ubicada en Derry Township. El hallazgo reforzó las sospechas alrededor del manejo de recursos provenientes de las comunidades religiosas.
La investigación busca establecer con precisión cuánto dinero habría sido tomado, de qué cuentas procedía y cuál fue el destino final de los recursos, además de determinar la posible participación de otras personas.
Iglesia habría pagado dos veces por un refrigerador
Uno de los testimonios que muestran cómo comenzaron a surgir sospechas sobre el manejo del dinero fue proporcionado por Frank Coti, quien se desempeñaba como tesorero cuando el consejo comenzó a enfrentar problemas relacionados con Madeya.
Coti explicó que inicialmente confiaban en las solicitudes realizadas por el sacerdote debido precisamente a su posición dentro de la comunidad religiosa. Entre los episodios que recordó aparece la compra de un nuevo refrigerador.
"Él es el sacerdote. No lo pensé dos veces. Escribimos el cheque. El administrador tuvo que subir y extenderles un cheque. Así que en primer lugar, la iglesia ya había pagado el refrigerador, y luego, en segundo lugar, Madeya vino a nosotros y no solo nos hizo pagarle, sino que agregó más dinero al precio", explicó.
El testimonio refleja el nivel de confianza que habría existido inicialmente hacia Madeya y cómo determinados movimientos financieros comenzaron posteriormente a generar cuestionamientos.
Sacerdote también es acusado de tomar dinero de su madre
Las acusaciones no se limitan a recursos pertenecientes a las iglesias. Entre los cargos aparece también la presunta explotación financiera de su madre, de quien habría obtenido aproximadamente 250 mil dólares.
Este elemento provocó que las autoridades incluyeran cargos relacionados con la explotación financiera de una persona mayor o dependiente, además de los señalamientos vinculados con el dinero de las comunidades religiosas.
La investigación deberá determinar qué operaciones fueron realizadas con autorización, cuáles no y qué cantidad exacta puede atribuirse a cada uno de los hechos investigados.
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