La Copa del Mundo 2026 ya tiene su primer momento histórico fuera del marcador. Durante el duelo inaugural entre Estados Unidos y Paraguay, el arbitraje detuvo el juego para realizar una revisión inédita por “identificación errónea”, una situación nunca antes vista en la historia de los Mundiales y que dejó desconcertados tanto a jugadores como a aficionados.

Partido inaugural, Estados Unidos vs Paraguay | AP

¿Qué pasó en el juego Estados Unidos vs Paraguay?

El encuentro, correspondiente al debut del conjunto estadounidense, transcurría con normalidad hasta que en la segunda mitad se presentó una jugada polémica. Paraguay, que caía 3-0, buscaba reaccionar cuando Miguel Almirón se dirigía al área rival y el árbitro consideró que Tim Ream había cometido falta, sancionándolo con tarjeta amarilla.

A pesar de las protestas del defensor estadounidense, el partido continuó con el cobro del tiro libre. Sin embargo, las repeticiones evidenciaron que no existió contacto entre Ream y Almirón, lo que encendió las alertas en la cabina del VAR.

Balogun y Richards celebran el tercer gol de Estados Unidos contra Paraguay | AP

Minutos después, el árbitro recibió la indicación de detener el juego para revisar la acción por un posible caso de “identidad equivocada”. Tras acudir al monitor a pie de campo, el silbante confirmó que la falta nunca existió y que el jugador paraguayo había simulado la acción.

La decisión final no solo anuló la tarjeta amarilla a Ream, sino que también marcó un precedente: Almirón fue amonestado por simulación, convirtiéndose en la primera ocasión en que el VAR corrige una sanción bajo este nuevo criterio en un torneo de esta magnitud.

Estados Unidos vs Paraguay en la Copa del Mundo | AP

Nuevas reglas del Mundial

El momento generó una ola de reacciones inmediatas en redes sociales, donde los aficionados expresaron su sorpresa. Algunos cuestionaron la decisión y otros celebraron la implementación de nuevas herramientas arbitrales que buscan mayor justicia en el juego.

Este episodio forma parte de una serie de innovaciones introducidas para la Copa del Mundo 2026. Por primera vez, el VAR tiene la facultad de intervenir no solo en jugadas de gol o expulsiones, sino también en tarjetas amarillas incorrectas, saques de esquina y casos de confusión de identidad.

Además, la FIFA ha implementado medidas para agilizar el ritmo del juego, como una cuenta regresiva de cinco segundos en saques de banda y de meta. En caso de retraso deliberado, el equipo infractor podría perder la posesión del balón o incluso conceder un saque de esquina al rival.

El torneo que se celebra en Estados Unidos, Canadá y México no solo promete emociones dentro del campo, sino también una evolución en las reglas del futbol. Lo ocurrido en este partido podría ser el inicio de una nueva era en la forma en que se imparte justicia en el deporte más popular del mundo.

Miguel Almirón de Paraguay ante Malik Tillman | AP