Francia será la sede de la Copa Ryder en 2018

AP | VIRGINIA WATER

Francia albergará por primera vez la Copa Ryder en 2018, cuando el duelo de equipos Europa y Estados Unidos se realizará en el campo de Le Golf National en las afueras de París.

La candidatura francesa emergió victoriosa sobre las propuestas de España, Portugal, Alemania y Holanda en el anuncio hecho el martes.

El presidente francés Nicolas Sarkozy felicitó a los artífices de haber obtenido la sede.

"La práctica del golf y el desarrollo del deporte en Francia disfrutarán un nuevo auge y adquirirán otra dimensión, lo cual es celebrado por el presidente", indicó el despacho de Sarkozy, según una declaración escrita.

Será apenas la segunda vez que el duelo bienal se dispute en Europa continental. La anterior ocasión fue en 1997, cuando el extinto Severiano Ballesteros fue el capitán del equipo europeo que se adjudicó el título por un punto de diferencia en Valderrama, España.

El fallecimiento este mes de Ballesteros, una leyenda de la Copa Ryder y campeón de cinco torneos del Grand Slam, hizo pensar que el tour europeo honraría su memoria con otorgarle la sede a su país natal.

Pero los organizadores del torneo quedaron impresionados con los detalles de la candidatura francesa, sobre todo el campo de juego, la ubicación y las facilidades de transportación.

Le Golf National, sede de la Federación Francesa de Golf en Versalles, era el campo menos conocido de las cinco candidaturas. Ha sido sede de 18 de las últimas 20 ediciones del Abierto de Francia.

La candidatura de Francia contaba con un fuerte apoyo de las autoridades gubernamentales, que le dieron prioridad para incluirle en otras grandes competencias deportivas durante esta década, sobresaliendo la Eurocopa de futbol 2016.