A hacer historia en las 24 hrs de Le Mans

CÉSAR HERRERA

La única ‘joya’ de la Triple Corona del Automovilismo que ha sido para un piloto mexicano es la de las 24 Horas de Le Mans.

Uno de los triunfos más importantes del deporte motor nacional ocurrió en la mítica pista gala, en 1968, de las manos de Pedro Rodríguez, que también es el único volante azteca con triunfos en Grandes Premios de Fórmula Uno.

Las 24 Horas de Le Mans no son un lugar común para los mexicanos. En 78 ediciones de la prueba de resistencia más famosa del mundo, sólo han aparecido 10 pilotos mexicanos, la mayoría, en los años 60 y 70.

El pionero fue Pedro, quien debutó en la cita francesa en 1958 a bordo de un bólido del North American Racing Team (NART, los Ferrari ‘americanos’), junto al galo José Behra. Al año siguiente, se le unió su hermano menor, Ricardo. Los dos Rodríguez corrieron en una histórica dupla del equipo OSCA, aunque debieron abandonar casi iniciada la prueba.

En 1960, Ricardo logró una extraordinaria actuación al terminar segundo en otro NART junto al belga Andre Pillete. El menor de los Ródriguez sólo participó en cuatro ediciones, pues su prematura muerte, a finales de 1962, le puso un inesperado alto.

Pedro, en tanto, corrió la prueba durante 13 años ininterrumpidos. En 1968, fue la histórica victoria, junto al belga Lucien Bianchi –tio abuelo de Jules Bianchi, actual coequipero de Esteban Gutiérrez en la GP2 Series-; en 1971, su última vez.

En los 70 debutaron más nacionales: Juan Carlos Bolaños, Andrés Contreras, Eduardo López y una llamativa dupla entre Guillermo Rojas y Héctor Rebaque.

En los siguientes 30 años, sólo tres mexicanos han estado en La Sarthe: Antonio Contreras, Tomás López y Adrián Fernández.

La de este fin de semana será la tercera oportunidad para Adrián, que en 2010 ya consiguió un notable resultado al finalizar sexto.

Mexicanos en las 24 Horas de Le Mans

• Pedro Rodríguez
13 participaciones: 1958-1971
Mejor pos: 1, (1968) John Wyer con Lucien Bianchi (Bél.)

• Ricardo Rodríguez
4 participaciones: 1959-62
Mejor pos: 2, (1960) North American
Racing Team con Andre Pillete (Bél.)

• Juan Carlos Bolaños
3 participaciones: 1972, 1975-76
Mejor pos: 9o, (1975) Jaggermeister Kremer con Andrés Contreras (Méx.) y Billy Sprowls (EU)

• Guillermo Rojas
1 participación: 1974
Mejor pos: 38, (1974) Rebaque-Rojas Team con Héctor Rebaque (Méx.)

• Héctor Rebaque
1 participación: 1974
Mejor pos: 38, (1974) Rebaque-Rojas Team con Guillermo Rojas (Méx.)

• Andrés Contreras
1 participación: 1975
Mejor pos: 9, (1975) Jaggermeister Kremer con Billy Sprowls (Méx.)

• Eduardo López Negrete
1 participación: 1976
Mejor pos: 28, (1976) Porsche
Kremer con JC Bolaños (Méx.), E.López (Méx), B. Sprowls (Méx.) y H. Heyer (Ale.)

• Antonio Contreras
1 participación: 1982
Mejor pos: 50, (1982) Edgar Dorën
Team con Edgar Dören (Ale.) y Billy Sprowls (EU)

• Tomás López
1 participación: 1991
Mejor pos: 37, (1991) Porsche
Kremer con Gregor Foitek (Sui.) y Tiff Needell (GB)

• Adrián Fernández
3 participaciones: 2007, 2010 y 2011
Mejor pos: 6, 2010 Aston Martin con Harold Primat (Sui.) y Stefan Mucke (Ale.)