Inicia la historia... Checo tiene oportunidad única en la F1

CÉSAR HERRERA

La firma de Sergio Pérez con Sauber, que lo convertirá en el primer mexicano en Fórmula Uno en tres décadas, es el punto más alto de un 2010 notable para la Escudería Telmex, el proyecto de automovilismo deportivo creado por Carlos Slim Domit hace nueve años.

El presidente de Grupo CARSO, en entrevista con RÉCORD, celebra 12 meses de victorias –que incluyeron títulos de Esteban Gutiérrez (GP3), Memo Rojas (Grand-Am) y el subcampeonato de Pérez en la GP2–, pero ya pone la mira en el histórico 2011, que estará enmarcado por el debut de Checo en la F1.

¿Cuál es el balance del año que termina para Escudería Telmex?

Desde que se inició el proyecto, hace 9 años, se ha trabajado muy duro, empezando con los pilotos, pasando con los equipos en los que han estado, nuestros patrocinadores, nuestra gente de comunicación. El 2010 es un reflejo de todo esto, del nivel que tienen los mexicanos para estar en las series más competitivas del extranjero.

¿Qué tan difícil fue negociar un asiento de F1?

Todo depende de los resultados. Varios equipos mostraron interés por Sergio, pero dentro de las alternativas, Sauber siempre fue la que más nos gustó. En paralelo, ahí se nos abrió la puerta de poder continuar apoyando la carrera de Sergio como patrocinadores.

¿En qué momento te diste cuenta de que Sauber era ‘la opción’ para el proyecto de F1 de Telmex?

Primero, Peter Sauber tiene gran prestigio como persona, como desarrollador de proyectos; el respeto por él es muy amplio y es un placer poder trabajar con él. Segundo, tiene una gran capacidad para desarrollar talento: muchos de los grandes nombres del automovilismo actual tienen a Sauber como denominador común.

A Sergio se le ha abierto una gran oportunidad; de la mano de Peter, éste puede ser el inicio de una gran historia dentro de F1. Sauber ha sido una persona muy clara, sabe qué es lo que quiere, a pesar de que hubo mucha gente  buscando ese asiento, el que él haya escogido a Sergio es muy significativo para nuestro proyecto.

¿Cómo se va a medir el trabajo de Sergio durante 2011? ¿Cuáles son sus metas a cumplir? ¿Kamui Kobayashi (su coequipero) es el primer rival a vencer?

Lo de Kamui no lo sabría decir. Sergio tiene que enfocarse en cumplir tres aspectos fundamentales. El primero es la confiabilidad. Ser un piloto que termine carreras, que sea consistente en la pista y que aprenda rápido.

El segundo es el progreso. Que vaya mejorando en cada una de las carreras, y, tercero, que busque las mejores posiciones posibles cumpliendo con las dos cosas anteriores. Creo que Sergio no debe arriesgar demás. Si hace lo que le piden y responde a ello, estará dando pasos adecuados. En la F1 es recurrente ver que los pilotos que no dan resultados queden fuera de los equipos, incluso durante la temporada.

¿Hay garantía de que esto no ocurra en Sauber?

No hay garantía, el equipo, como todos, tiene la obligación de pelear por los mejores resultados, para su gente, para su estructura y para sus patrocinadores. Ellos pueden tomar las decisiones que mejor les convengan. Con Sauber tenemos dos convenios distintos, el del ‘piloto’ y el del ‘patrocinio’. Lo que el equipo buscará de Sergio no son cosas espectaculares, sino cosas consistentes.

¿Cómo ves a Sergio, qué te dice?

Lo veo muy consciente, muy maduro. Después de la prueba, ya sabe qué son las cosas que tiene que trabajar y reforzar, y en eso está trabajando. Al mismo tiempo, está viendo su cambio de residencia. Está muy centrado, enfocado en la responsabilidad que tiene por delante. Sabe que tiene que estar al 100 por ciento.

¿Y tú cómo te sientes?

La F1 es un objetivo que nació con Escudería Telmex y que tú siempre tuviste en mente… Esto es como ganar una carrera o un Campeonato: hay momentos de alegría y felicidad, pero al otro día hay que estar pensando en lo que sigue. Algo así nos ha pasado. El objetivo ahora es crear el ambiente que se hizo con los brasileños, que no sólo llegue un piloto, sino todo un país. Ahora nuestro enfoque es de permanencia, de estar ahí a mediano y largo plazo. Estoy seguro de que con Esteban (Gutiérrez) pronto tendremos dos pilotos de F1.

¿Te has planteado qué ocurriría si Esteban gana la GP2 el próximo año? ¿Su lugar sería con Sauber, con Sergio?

No sería descabellado pensar que Esteban pueda llegar a F1 en 2012. Si gana la GP2, no dudo que varios equipos se interesen en tenerlo. Si podemos seguir apoyándolo lo haremos. Habrá que ver las circunstancias.

Si escudería busca consolidar una llegada continua de mexicanos a F1, el nombre de Pablo Sánchez es clave para este propósito ¿Qué están planeando para él?

Pablo tuvo muchos incidentes desafortunados. Hay que ver qué posibilidades hay, y que estén abiertas las puertas con los equipos, eso es lo que estamos revisando. Me gustaría verlo en un serial competitivo, donde pueda ganar, donde pueda ponerse de nuevo en la mira de los equipos importantes. Si no lo hace así, estaría perdiendo el tiempo.

¿El tiempo que le tomó a Escudería Telmex para llegar a F1 fue el planteado desde un inicio?

Quizá hubiéramos podido llegar antes, pero queríamos llegar con pilotos campeones. Teníamos una idea del tiempo que tomaría, unos 5 o 6 años. Llegamos como queríamos, con un piloto que validara el proyecto y, sobre todo, a un buen equipo.