Iridia, primera mexicana en subir al podio de TKD en JO

La taekwondoín Iridia Salazar no se podía quedar atrás en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, ya que en calidad de favorita al podio dio la cuarta y última medalla para México. El 27 de agosto se adjudicó el bronce en la división -57 kg., un día después de que su hermano, Óscar se quedó con la plata en la categoría -58kg. en la misma justa veraniega.

"Amo mi medalla, me sabe más que oro, es algo sagrado que me indica que todo se puede lograr. Me preparé para ganar el oro, pero hubo circunstancias que no me lo permitieron, pero no por eso dejo de disfrutar mi medalla. Fue una meta cumplida, tenía medallas en Centroamericanos y Panamericanos, pero me faltaba la olímpica, afortunadamente se dio en ese ciclo olímpico", dijo.

Iridia era favorita al podio porque venía de ganar plata en el Mundial de 2001 y 2003, pero en la Semifinal fue eliminada por la coreana Ji Won Jang, por 2-1, lo cual la obligó a ir a un repechaje por el bronce, donde venció a la italiana Cristiana Corsi, por 3-2 y el sueño de alcanzar la gloria helénica seguía presente.

"Tuve que sobreponerme de la disputa por el oro, lloré y ahora tenía que pelear con más ganas para ir por el bronce. Mi papá tuvo que hablar fuerte conmigo qué si quería la medalla tenía que dejar todo, luchar por él", aseveró.

Iridia salió a pelear el bronce, última oportunidad que tenía y que lo haría ante una vieja conocida, como la española Sonia Reyes.

"Teníamos nuestro historial y sabía sus puntos fuertes, pero ella me estudió y no hacía nada de lo que yo esperaba. Lo cual hizo que se me complicara los dos primeros rounds, pero en el tercero salí a patear los dos minutos y lo logré", aseveró.

En menos de 24 horas, Óscar e Iridia se convirtieron en los únicos hermanos mexicanos que son medallistas olímpicos en una misma edición, compitiendo por separado.

"Fue más emocionante, alentador el hecho de que mi hermano me haya motivado para aspirar, lograr una medalla, siempre tuvimos esa ilusión, me motivó y me emocionó. Mi padre siempre fue un apoyo fundamental, hizo un trabajo excelente en la preparación, fue un trabajo en equipo, en familia", dijo la mexicana de ahora 32 años.

En esa justa, México se quedó en el lugar 59 del medallero general con cuatro metales. En donde Iridia fue la última que subió al podio.