Jorge Gutiérrez buscará entrar a 'Locura'

JOSÉ MORENO

Este miércoles por la noche, los Golden Bears de la Universidad de California, liderados por el mexicano Jorge Gutiérrez, buscan meterse dentro del torneo de las mejores 64 universidades de Estados Unidos, la famosa ‘Locura de marzo’ (‘March Madness’), para pelear por el Campeonato Nacional de basquetbol de la NCAA.

La empresa, sin embargo, no luce sencilla, pues se medirán a los Bulls de la Universidad del Sur de Florida, conjunto que se ubicó en el cuarto lugar de la Conferencia Big East durante la temporada regular.

El ganador del encuentro será el sembrado número 12 en la región del Medio Oeste, y se enfrentará el viernes, en la ciudad de Nashville, Tennessee, ante los Owls de la Universidad de Temple, el equipo del guardia argentino Juan Fernández, que llega como el quinto sembrado.

Los californianos han sido invitados constantes a la importante fiesta colegia estadounidense, pero no han conseguido buenos resultados en ella. Cuentan con una marca de 19 ganados y 16 perdidos, incluyendo, eso sí, un Campeonato Nacional, que lograron en 1959.

Los Golden Bears han basado su actual éxito en Gutiérrez Cárdenas, el oriundo de Chihuahua, quien llegó a los Bears desde 2009 y se ha ido ganando un lugar en el equipo, al grado de ser ya titular indiscutible en los 33 juegos de esta temporada y haber sido reconocido como Jugador del Año, Jugador Defensivo del Año y Jugador del Equipo Ideal, dentro de la Conferencia Pac-12, a comienzos de este mes. Por ello, jugar en la ‘Locura de marzo’ sería el broche de oro para su temporada.

El mexicano Gutiérrez, de 23 años de edad y 1.91 metros de estatura, juega como guardia, y puede desempeñar la posición de movedor o tirador, factor que lo hace doblemente valioso para sus entrenadores; actualmente promedia 32 minutos, 13.1 puntos, 5.3 rebotes y 4.1 asistencias por juego.

Acompañado de un grupo talentoso de jugadores, ‘Cal’ terminó la temporada regular con marca de 24-9 , igualando lo que hizo en 2009-10 (24-11). Ninguna otra escuadra de California ha tenido más de 24 victorias desde 1960, año en el que compilaron una marca de 28-2 que a la postre les hizo acceder a la Final Nacional donde cayeron contra Ohio State.