Juegos Divisionales con tinte de revancha

JOSÉ MORENO

Quedaron definidos los cuatro choques de ronda divisional en la NFL. El camino al Super Bowl XLVII se acorta cada vez más... y en estos juegos hay cuentas pendientes que se deben saldar.

Baltimore-Denver y Houston- Nueva Inglaterra por la Conferencia Americana; Green Bay-San Francisco y Seattle-Atlanta, por la Nacional, son los duelos del siguiente fin de semana. Todos prometen ser bastante cerrados, sobre todo porque los primeros tres
se consideran una revancha de lo que sucedió en la campaña regular.

Comandados por el QB Peyton Manning, considerado uno de los candidatos para llevarse la designación a MVP del Año, los Broncos no tuvieron problemas para superar 34-17 a Baltimore en acciones de la Semana 15.

Aunque en aquel encuentro Manning no tuvo una de sus mejores actuaciones en el año, sí contó con el apoyo de sus compañeros Knowshon Moreno, quien corrió para 118 yardas, y las 133 yardas del el receptor Eric Decker.

Históricamente, ambos conjuntos sólo se han topado en una ocasión en postemporada, esto se produjo en la ronda de comodines de la campaña de 2000. En aquel entonces, los emplumados se impusieron 21-3.

El otro duelo divisional en la Conferencia Americana es inédito en playoffs y tiene como actores a Houston y Nueva Inglaterra.     

Ambas franquicias jugaron el lunes 10 de diciembre, partido considerado por muchos con tintes de postemporada. Cuatro pases de anotación de Tom Brady y una ventaja de 42-7 a falta de seis minutos para concluir el tiempo regular de mostraron que los Patriotas son un equipo mucho más completo. El resultado final quedó 42-14.

En la Conferencia Nacional, la primera semana de acciones puso frente a frente a Empacadores contra 49ers.

Aunque los gambusinos ganaban el partido 23-7 al inicio del último periodo, Green Bay reaccionó, no obstante, el tiempo les fue insuficiente y terminaron cayendo 30-22. Fue su única derrota de la temporada regular, en el Lambeau Field.

Seattle contra Atlanta es el otro cotejo inédito en playoffs. Han jugado 14 veces en temporada regular, con ocho victorias para los primeros, aunque los últimos tres se han definido a favor del equipo de Matt Ryan y compañía.

Cabe señalar que de los ocho equipos sobrevivientes, cinco ya saben lo que es jugar un Super Bowl y ganarlo, y tres de ellos (Atlanta, Houston y Seattle) buscarán ganar su primer trofeo Lombardi.

El fin de semana se sabrá si Green Bay y Baltimore cobraron venganza, además de conocer al ganador del duelo entre Halcones.