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La Casa de Toño, una de las cadenas de restaurantes más populares de México, podría estar cerca de vivir el cambio más importante de su historia. De acuerdo con información publicada por Bloomberg, la empresa explora una posible venta en una operación cuyo valor superaría los 400 millones de dólares, movimiento que abriría la puerta a una nueva etapa de crecimiento dentro y fuera del país.
Según personas familiarizadas con el proceso, la negociación todavía se encuentra en una fase de análisis y no existe un acuerdo definitivo. Sin embargo, las conversaciones ya despertaron el interés de importantes grupos empresariales mexicanos, debido a que la marca se ha consolidado como uno de los negocios de comida tradicional con mayor éxito en la Zona Metropolitana del Valle de México.
BBVA asesora la posible venta de La Casa de Toño
De acuerdo con presentaciones dirigidas a inversionistas y obtenidas por Bloomberg, La Casa de Toño contrató a la filial mexicana de Banco Bilbao Vizcaya Argentaria (BBVA) como asesor financiero exclusivo para evaluar la operación.
En dichos documentos se expone el potencial de crecimiento de la empresa, no sólo en México, sino también en otros mercados de Latinoamérica y Estados Unidos, donde la gastronomía mexicana mantiene una demanda creciente.
Las fuentes consultadas señalaron que la venta podría alcanzar una valuación superior a ocho veces las ganancias ajustadas de la compañía, cifra que colocaría a La Casa de Toño por encima de importantes operadores regionales del sector restaurantero.
Grupo Gigante aparece entre los posibles compradores
Entre las empresas interesadas en adquirir la cadena figura Grupo Gigante SAB, además de otros consorcios mexicanos que habrían mostrado interés en el negocio. Las personas consultadas por Bloomberg solicitaron permanecer en el anonimato debido a la confidencialidad del proceso y precisaron que, hasta el momento, las conversaciones continúan sin una decisión definitiva.
Ni La Casa de Toño ni Grupo Gigante respondieron a las solicitudes de comentarios realizadas por el medio estadounidense, mientras que BBVA México declinó emitir alguna postura sobre la posible operación.
Una marca valuada por encima de gigantes del sector
Uno de los aspectos que más llama la atención es la valuación estimada de la empresa. De concretarse una venta por más de 400 millones de dólares, La Casa de Toño alcanzaría un múltiplo cercano al doble del registrado por otras compañías restauranteras de gran tamaño.
Entre ellas se encuentran Alsea, propietaria de marcas como Starbucks, Domino's Pizza, Vips y Burger King en distintos mercados, así como Arcos Dorados, operador de McDonald's en América Latina.
Las presentaciones para inversionistas incluso describen a La Casa de Toño como el "líder indiscutible" de los restaurantes de cocina mexicana en el país y señalan que sus accionistas han recibido de manera constante propuestas de compra, aunque sin revelar la identidad de los interesados.
La eventual transacción comprendería la totalidad del negocio, incluidos sus 81 restaurantes, ubicados principalmente en la Ciudad de México y municipios del Estado de México.
¿Cómo nació La Casa de Toño?
La historia de la empresa comenzó mucho antes de convertirse en una de las cadenas más exitosas del país. Todo inició gracias a Marco Antonio Campos, quien buscaba generar ingresos para pagar sus estudios de Derecho en la Universidad del Valle de México.
Durante esa etapa comenzó a vender quesadillas en la vía pública con ayuda de su madre.
"Se dedicaba a vender quesadillas en la calle con unos guisos que hacía su madre con ayuda de la muchacha que los apoyaba en su casa", afirmó Guillermo López, director de operaciones de La Casa de Toño.
El negocio arrancó en 1978 y, conforme fue ganando clientes, incorporó otros platillos tradicionales de la cocina mexicana, como flautas, sopes y, posteriormente, el pozole, que terminaría convirtiéndose en su sello distintivo.
De un pequeño local a una cadena con 81 restaurantes
En 1985, luego de que las autoridades ya no le permitieran continuar vendiendo en la calle, Marco Antonio Campos abrió un pequeño restaurante en la entonces delegación Azcapotzalco. En un principio el establecimiento llevaba por nombre Las Dos Poblanas. Sin embargo, con el paso del tiempo, los propios clientes comenzaron a identificar el negocio de otra manera.
Los amigos de Antonio acostumbraban decir que "iban a la casa de Toño" cuando acudían al restaurante, expresión que terminó dando origen al nombre que hoy identifica a una de las marcas más reconocidas de comida mexicana.
Actualmente, La Casa de Toño cuenta con 81 sucursales, es ampliamente conocida por su pozole, flautas, enchiladas, sopes y otros antojitos mexicanos, además de las largas filas que diariamente forman cientos de clientes para comer en sus establecimientos.
Aunque la posible venta ha generado expectativa entre consumidores e inversionistas, hasta ahora no existe una confirmación oficial de que la operación vaya a concretarse, por lo que las negociaciones continúan bajo estricta confidencialidad.
Si la operación avanza o alguna de las empresas involucradas confirma la negociación, la información podría modificarse en las próximas semanas.
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