Lizette Salas, promesa dentro de la LPGA

DANIEL HERNÁNDEZ

Descendiente de migrantes mexicanos, Lizette Salas está viviendo el ‘sueño americano’ a su manera. La menor de los hijos de Ramón y Martha, quienes llegaron a Estados Unidos hace más de 35 años, cruzando ilegalmente la frontera en busca de una mejor calidad de vida, hoy ven a Lizette cumplir sus metas en el golf, deporte donde la presencia de hispanos no es común.

De hecho, si no fuera por este deporte, Lizette, quien nació en Azuza, California, no tendría la vida que ahora lleva, y quizá fuera una de los 31 millones de mexicanos que trabajan día a día en las oficinas, en las escuelas, en las fábricas o en los campos de cultivo.

"Estos años han sido de días buenos y otros no tanto. Empecé a los siete años; mi papá es mecánico en un campo de golf en Azuza, California, y un día fui a trabajar con él; en esos días mi papá le estaba haciendo un trabajo a un jugador y al momento de pagarle, mi papá no quiso cobrarle con dinero, sino que quiso me enseñara a jugar golf; y así fue como empecé en esto.

Si no hubiera conocido el golf, la verdad no sé dónde estaría ahora, tendría una vida diferente, no tan bonita; a lo mejor no hubiera ido a la universidad, o quizá tendría que trabajar en una oficina; hubiera sido maestra o cualquier otro trabajo para un migrante”, confesó la golfista méxico-estadounidense, en charla telefónica con RÉCORD.

A pesar de no venir de una familia de golfistas, Lizette tenía talento para este deporte. A los 16 años ya jugaba en torneos de la American Junior Golf Association, y no lo hacía mal. Rápidamente atrajo la atención de los entrenadores de la Universidad del Sur de California, quienes le ofrecieron una beca para que terminara una licenciatura y representará a los Troyanos; sin embargo, Salas sentía el rechazo de varias jugadoras y de los aficionados, por su ascendencia latinoamericana.

"Había torneos donde me sentía incómoda, porque mucha gente se preguntaba por qué una latina estaba jugando golf; a los chicos de la escuela no les gustaba jugar conmigo. En Estados Unidos hay una mentalidad de que los hispanos no deben o no pueden jugar golf, y vencer esos comentarios fue muy difícil", afirmó la golfista.

Al graduarse de la llamda USC como socióloga, comenzó otra carrera, la de llegar a la LPGA. Su padre y ella cruzaron el país abordo de la camioneta de la familia, arriesgándose a que su padre perdiera el trabajo.

"Fue una aventura para mi papá y yo subirnos a la ‘troca’, manejando por todo el país para jugar el Symetra Tour, y a veces durmiendo en la propia ‘troca’. Mis padres sacrificaron dinero, horas de su trabajo, tiempo con mis otros hermanos para que yo pudiera llegar hasta donde estoy ahora. Vinieron a este país con nada y me enseñaron que con trabajo se consiguen las cosas”.

Salas es un claro ejemplo del ‘mexican power’ en el vecino país del norte, que en los últimos años se ha visto castigados por las leyes antimigratorias.

"Es muy triste ver familias separándose por las leyes migratorias, deportando a los padres. Los mexicanos tenemos mucha influencia en la economía de Estados Unidos y ojalá todo esto cambie”, sentenció la mexico-estadounidense.