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La algarabía y la celebración no se detienen en medio de la Copa del Mundo. Las calles de Estados Unidos y México se han inundado de personas extasiadas de alegría durante la fiesta más grande del futbol internacional. Pero mientras en América de Norte las aficiones de muchos países se divierten, en Asia Occidental la devastación sigue sin llegar a su fin.
El pasado lunes 29 de junio, la Asociación de Futbol de Palestina (PFA) dio a conocer por medio de sus redes sociales que el portero Saleem Al-Ashqar falleció en medio de un ataque de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI). Según informó la agencia de noticias WAFA, el ataque se dio en la localidad de Al-Qarara, al noreste de Jan Yunis, en el sur de la Franja de Gaza.
¿Quién fue Saleem Al-Ashqar, portero palestino?
El guardameta, de 32 años, tenía apenas a cinco meses de haberse casado y esperaba el nacimiento de su primer hijo, de acuerdo con la información de la PFA, que detalló que era el único hermano varón de siete hermanas, lo que agrava la tragedia para su familia. Al-Ashqar militaba en el Khan Yunis Services Club, pero también defendió los colores de los equipos Al-Aqsa y Al-Masdar en la Franja de Gaza, según informes de Ahram Online.
La noticia tuvo eco internacional y el club chileno Deportivo Palestino externó su consternación por la muerte del guardameta, además que hizo un llamado a la justicia y a la paz. "El Club Deportivo Palestino lamenta profundamente el sensible fallecimiento de Saleem Al-Ashqar, arquero palestino de 32 años que defendía los colores del Khadamat Khan Younis y que perdió la vida a manos del ejército israelí".
"Nos destroza que hechos como este sigan ocurriendo. Exigimos justicia y paz para #TodoUnPueblo", se lee en el comunicado compartido por el conjunto chileno. Hasta el momento, ni la FIFA ni jugadores de renombre que todavía están en el Mundial 2026 se han manifestado respecto a lo ocurrido.
En agosto del año pasado, Mohamed Salah criticó a la UEFA luego de que el organismo realizó un homenaje al futbolista palestino Suleiman Al-Obeid, conocido como el 'Pelé palestino' (conocido como el "Pelé palestino"). El delantero egipto les recriminó que no dieron detalles de la muerte, también a manos del ejército israelí.
Por su parte, Lamine Yamal hondeó una bandera de Palestina durante las celebraciones de Barcelona por el título de LaLiga, el pasado mayo. No obstante, ninguno de los dos jugadores se han manifestado por la muerte Saleem Al-Ashqar, ambos listos para disputar los Dieciseisavos de Final con su respectiva selección.
Cifras alarmante de deportistas asesinados
La muerte de Al-Ashqar se suma a una cifra alarmante. Según datos de la Asociación Palestina de Fútbol citados por Al Jazeera, más de mil atletas palestinos han perdido la vida desde octubre de 2023. De ellos, 567 pertenecían a la comunidad del fútbol, según un informe de AJ+.
Además el pasado junio, el gobierno israelí detuvo a Rand Halawani, de 20 años, y Natalie Abu Dayyeh, de 21, integrantes de la selección femenil. , futbolista de 20 años de la selección femenina de Palestina. Según los reportes, sus detenciones se vieron en el marco de una redada israelí en una residencia estudiantil cerca de la Universidad de Birzeit. La policía no ha revelado los cargos imputados.
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