Manning busca mantener invicto de Denver ante Indianapolis

JOSÉ MORENO

Peyton Manning regresa esta noche, por primera vez en poco más de un año, a Indianapolis, la ciudad del equipo con el cual se convirtió en leyenda.

Fue en 1998 cuando Peyton llegó a la franquicia, tras ser reclutado en la primera selección global del Draft, proveniente de la Universidad de Tennessee.

Durante 14 años, Manning llevó a los Potros a ganar ocho títulos divisionales, dos campeonatos de conferencia y el Super Bowl XLI.

"No juego más ahí, pero disfruto mucho lo que viví. Ver a una persona que me saluda o a alguien con el jersey número 18 es algo que aprecio mucho”, comentó el ahora QB de Broncos de Denver.

Lo que parece será una cordial bienvenida por parte de todos los integrantes de los Potros contrastó con las declaraciones de su propietario, Jim Irsay, quien dio a entender que la salida de Peyton del equipo se debió, en parte, a que desean ganar otro campeonato.

Manning no hizo ningún comentario respecto a las declaraciones de su ex jefe.

"He aprendido a lo largo de la vida a estar en paz y que no te afecten las decisiones de otras persona. Es un buen consejo que recibí hace algunos años y que sin duda me sirvió para este caso”, expresó Peyton.

Esta noche, Manning y los Broncos buscan su victoria número 18 de forma consecutiva en temporada regular, con la cual empatarían a los Patriotas de Nueva Inglaterra con la tercera mejor racha en la historia de la NFL; quedarían solamente a cinco de igualar los 23 que sumaron los Potros entre 2008 y 2009 precisamente con Manning al frente de Indianapolis.

Pero la meta no es sencilla para Peyton y compañía, ya que la defensiva de los Potros es una de las más duras este año; son la quinta mejor contra el pase, aceptan en promedio 205.7 yardas, y es la cuarta en lo que se refiere a puntos recibidos con 16.3. Además, tienen al líder en capturas, Robert Mathis, con 9.5.

Andrew Luck, que fue seleccionado en el Draft del año pasado tras la salida de Manning, nunca ha perdido dos partidos consecutivos, por el contrario, tiene marca de 6- 0 después de una derrota. Los Potros de Indianapolis perdieron en su duelo anterior, el lunes por la noche, ante San Diego.

Luck puede tener una buena actuación, pues se mide a la peor defensiva de la Liga, que permite en promedio 337.7 yardas por juego. Pero Denver contará con un revulsivo, ya que regresa el linebacker Von Miller, tras cumplir un castigo de seis partidos que le aplicó la NFL por uso de sustancias prohibidas.