Manning, operado por tercera ocasión

AP

Peyton Manning fue operado de nuevo por una lesión en el cuello y no se sabe cuándo volverá a jugar con los Colts de Indianápolis.

Manning se sometió el jueves a su tercera cirugía en 19 meses, un procedimiento que podría dejarlo fuera de acción no sólo para el encuentro del domingo, el primero de la temporada, ante Houston, sino por mucho más tiempo. El partido dominical será el primero que se perderá Manning en 14 temporadas dentro de la NFL.

Directivos del equipo informaron que la intervención quirúrgica se realizó "sin problemas".

"Este procedimiento se realiza regularmente en todo tipo de personas, dedicadas a cualquier actividad, incluidos los jugadores de futbol (estadounidense) profesional", informó el equipo en un comunicado. "La rehabilitación tras esta cirugía suele ser un proceso necesario. Por lo tanto, no se emitirá por el momento un estimado sobre la fecha en que se espera su regreso. Mantendremos a Peyton en el plantel de jugadores en activo mientras no tengamos un panorama claro de su proceso de recuperación".

El comunicado de los Colts surgió apenas horas después de que el dueño del equipo, Jim Irsay, escribió en Twitter que Manning podría estar inactivo "por un tiempo", y el entrenador Jim Caldwell prometió aclarar pronto la situación. Los Colts pudieron haber enviado a Manning a la lista de los reservistas lesionados para dejar vacante un lugar en la plantilla, pero hubiera significado que el quarterback no jugará toda la temporada.

Para Manning, uno de los jugadores más constantes de la liga, la operación representa un nuevo capítulo en el receso más frustrante que ha tenido entre temporadas durante toda sus carrera.

Tras una semana de prácticas, Manning sintió dolor de espalda. Ahora, se ha sometido a la operación, apenas un día después de que los Colts lo descartaron para el partido del domingo, lo que puso fin a una racha de 227 encuentros en los que jugó de inicio, la segunda más larga, después de Brett Favre, entre los quarterbacks de la NFL.

Manning, de 35 años, firmó en julio un contrato por 90 millones de dólares. Se le operó también del cuello en febrero del 2010.

Con Manning, los Colts han sido constantes candidatos al Super Bowl. Sin él, el equipo más dominante en la División Sur de la Conferencia Americana desde su creación, enfrenta un panorama complicado.

Tratará de ser el primer equipo que disputa el Super Bowl en su estadio, sin tener a Manning al frente de la ofensiva, al menos durante buena parte de la campaña.