Netflix, Disney y YouTube buscarán los derechos de tranmisión de la Copa del Mundo

La batalla por los derechos de retransmisión de las Copas del Mundo de 2030 y 2034 en Estados Unidos se intensifica. Gigantes del entretenimiento como Netflix, Disney y YouTube (propiedad de Alphabet) han mostrado interés en competir con Fox, la actual poseedora de los derechos, según fuentes cercanas a las negociaciones.

Mientras la Copa del Mundo de la FIFA sigue capturando audiencias masivas a nivel global, las grandes corporaciones mediáticas se preparan para desembolsar miles de millones de dólares por los derechos de los próximos dos torneos masculinos.

PUJA MILLONARIA EN EL HORIZONTE

Ejecutivos de diversas compañías de medios están preparando presupuestos que oscilan entre 1500 y 2000 millones de dólares por cada uno de los torneos, según personas familiarizadas con el asunto. Se espera que las conversaciones formales entre la FIFA y los posibles socios comiencen en los próximos tres meses.

A la contienda podrían sumarse también Amazon, que ya posee los derechos de la UEFA Champions League en el Reino Unido, y Apple, que tiene los derechos globales de la MLS. La entrada de estos actores podría desencadenar una guerra de ofertas aún más reñida.

Las fuentes, que solicitaron el anonimato por tratarse de conversaciones privadas, confirmaron que la FIFA ha informado a las empresas interesadas que planea vender los derechos para el mercado estadounidense en un solo paquete, combinando las retransmisiones en inglés y en español. Esta estrategia, diferente a la de mundiales anteriores, probablemente elevará el precio final.

CAMBIO DE ESTRATEGIA EN LA VENTA DE DERECHOS

Para el Mundial de 2026, que se celebrará en Norteamérica, Fox pagó 485 millones de dólares por los derechos en inglés, mientras que Telemundo (de NBCUniversal) desembolsó 600 millones por los derechos en español. La última vez que la FIFA negoció estos acuerdos fue en 2011, extendiéndolos posteriormente hasta 2026.

La venta de un paquete unificado podría no solo maximizar los ingresos de la FIFA, sino también eliminar tensiones entre cadenas rivales que transmiten los mismos partidos. Recientemente, las audiencias combinadas de los partidos en Estados Unidos han llegado a rivalizar con las de los playoffs de la NFL.

Aunque Telemundo adquirió solo los derechos en español, ha atraído a una parte de la audiencia angloparlante a través de su servicio de streaming Peacock, lo que ha afectado el alcance de Fox. La estrategia de Telemundo de contratar al actor Owen Wilson, que no es hispano, como rostro de su cobertura, también ha contribuido a difuminar las líneas entre ambas audiencias.

Para Netflix, Disney y YouTube, la Copa del Mundo representa una oportunidad única para potenciar sus servicios de streaming. Disney, además, podría transmitir partidos en sus canales de televisión abierta y por cable, como ABC y ESPN, una opción atractiva para la FIFA dados los sólidos índices de audiencia de Fox.

Sin embargo, si el precio del paquete combinado se acerca a los 2000 millones de dólares, es poco probable que NBCUniversal participe en la puja, lo que dejaría a Telemundo fuera de la ecuación para futuros mundiales. La empresa ya invierte miles de millones en los derechos de la NFL y la NBA.

Un factor a considerar es que los Mundiales de 2030 y 2034 se celebrarán en husos horarios menos favorables para la audiencia estadounidense en comparación con el torneo de 2026, que se juega en casa. A pesar de ello, los derechos para el mercado de EE. UU. siguen siendo uno de los activos más codiciados en el mundo del deporte por su enorme potencial publicitario y de audiencia.

A pesar de que los Mundiales de 2030 y 2034 se celebrarán en husos horarios poco favorables para el público estadounidense, se espera que las cifras de audiencia sin precedentes de la presente edición eleven considerablemente el precio de los futuros derechos de transmisión.

El Mundial de 2030 tendrá lugar en Marruecos, Portugal y España, países con una diferencia horaria de cinco a seis horas con la costa este de Estados Unidos. Para la edición de 2034, que se disputará en Arabia Saudí, esta diferencia será aún más pronunciada.

No obstante, el interés actual del público es un claro indicador del potencial comercial. La reciente victoria de Estados Unidos sobre Bosnia y Herzegovina se convirtió en la transmisión de fútbol más vista en la historia de la televisión de habla inglesa en el país, con una media de más de 26 millones de espectadores, según datos de Fox Sports.

A esta cifra se suman otros 9,8 millones de televidentes que siguieron el encuentro a través de Telemundo o la plataforma Peacock.

Se anticipa que el partido del lunes por la noche entre Estados Unidos y Bélgica registrará números todavía más altos. Aunque las cifras oficiales de Nielsen aún no se han publicado, estimaciones de AdImpact sugieren que la audiencia combinada en inglés y español para dicho partido promedió 47,9 millones de espectadores.

El interés no se limita a los partidos de la selección estadounidense. El enfrentamiento entre Portugal y Croacia atrajo a más de 11 millones de espectadores en Fox, estableciendo un récord como el partido más visto en la historia de Estados Unidos que no involucra a su selección nacional, excluyendo finales.