La NFL y la Asociación de Jugadores de la NFL (NFLPA) acordaron reforzar las medidas de salud y seguridad para la temporada 2026, con especial atención en cinco infracciones que pueden provocar lesiones a los jugadores.

El nuevo sistema establece que cualquier jugador que acumule tres infracciones dentro de estas cinco categorías durante una misma temporada recibirá una suspensión de un partido, una medida que busca castigar principalmente las conductas repetitivas.

El esquinero de los Patriots, Christian González, durante el campo de entrenamiento de la NFL | AP

Las cinco infracciones que tendrán mayor vigilancia

Las categorías que recibirán mayor énfasis son el tackle de cadera, el tackle de horse collar, el lanzamiento, el golpe a un jugador indefenso y el bloqueo del lado ciego. La liga considera que estas acciones representan un riesgo importante para la integridad física de los jugadores.

El objetivo será diferenciar entre un error aislado durante un partido y una conducta que se repite. Por ello, un jugador que cometa una sola infracción de estas categorías recibirá de vuelta el 50 por ciento de su multa al terminar la temporada.

Tennessee Titans enfrentando a los San Francisco 49ers en la pretemporada de NFL | AP

La NFL y la NFLPA también establecieron que las infracciones podrán trasladarse a temporadas posteriores, aunque todos los jugadores comenzarán la campaña 2026 con un historial limpio. Además, habrá un camino más claro para reducir el impacto de faltas anteriores.

También habrá responsabilidad para coaches y equipos

La nueva política no solamente contempla sanciones para los jugadores. Cuando un elemento acumule dos infracciones y se encuentre cerca del umbral de suspensión, su entrenador deberá acompañarlo a las reuniones con la NFL para revisar las jugadas involucradas.

Los equipos tampoco quedarán al margen, pues las franquicias que acumulen un número excesivo de violaciones a las reglas de salud y seguridad estarán expuestas a sanciones económicas más severas. La intención es generar una responsabilidad compartida entre jugadores, coaches y clubes.

Jugadores de Indianapolis Colts en festejo durante la pretemporada de la NFL 2026 | AP

Además, Ron Rivera se incorporará al grupo encargado de revisar las apelaciones de las sanciones disciplinarias. El excoach de Panthers y Commanders, quien también fue jugador durante nueve temporadas, formará parte de este proceso a partir de la campaña 2026.

Con estas modificaciones, la NFL busca reducir las acciones que pueden poner en riesgo la integridad de los jugadores sin castigar de la misma manera los errores aislados. La temporada 2026 marcará el inicio de un sistema que pondrá el foco en la reincidencia y la prevención de lesiones.