Óliver Pérez, un mexicano que crece en las Grandes Ligas

LÁZARO MONTAÑO

En la década pasada, emergió un pitcher mexicano que rápidamente impactó en las Grandes Ligas por su calidad. Óliver Pérez, nativo de Culiacán, Sinaloa, fue señalado para ser la próxima figura del beisbol mexicano.

Sus actuaciones lo llevaron a firmar un contrato ‘de grande’: 36 millones de dólares, por tres años, con los Mets de Nueva York. Sin embargo, las lesiones no le permitieron ‘desquitar’ su salario y, al final, fue liberado en 2011, antes de cumplir el último año de su contrato.

Sobre Óliver cayeron muchas críticas, se le llamó ‘fracaso’, ‘promesa incumplida’. "Estaba pensando hasta en retirarme”, confesó Óliver en entrevista telefónica con RÉCORD.

"Pero mi familia me dijo que era joven y podía seguir, que sólo tenía que trabajar. Sin duda (que me cortaran los Mets) fue algo que me cambió el curso del juego”.

Esas experiencias terminaron ayudando a Óliver a crecer en el plano deportivo y en el personal. "Soportar las críticas no es fácil. En esos momentos vas a la calle y piensas que toda la gente te ve feo. La verdad que no es fácil, no se lo deseo a nadie. Eso me hizo crecer, ser más profesional y más consciente de que a veces las cosas no son como uno quiere... pero a veces para ganar, hay que perder”.

Óliver se alejó de los diamantes, por lo que se llegó a pensar que su carrera había terminado, pero él demostró una gran entereza y volvió para una ‘nueva vida’ en Seattle.

"El cambio fue muy bueno para mí, pero lo más importante es que los Marineros me han dado la oportunidad. He trabajado bastante duro. Aquí en Seattle hay un grupo de jóvenes con ganas de salir adelante al igual que yo. Hay una buena combinación”, señala Óliver.

Con los Marineros, el sinaloense ha tomado un segundo aire. En el tiempo que lleva con el equipo ha demostrado gran forma y ha dejado constancia de que ahora es un pitcher más completo y maduro.

"Yo digo que lo que pasó conmigo fue que subí muy joven, y ahorita, gracias a Dios, ya voy a cumplir  31 de edad, así que todavía tengo brazo para rato. Si logro mantenerme saludable y trabajando, las cosas van a seguir mejorando”.