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La Selección de Italia inicia una nueva era. La Federación Italiana de Futbol (FIGC) confirmó este sábado el nombramiento de Paolo Maldini como nuevo director deportivo del combinado absoluto, una decisión con la que busca dejar atrás la crisis deportiva que atraviesa la Azzurra y recuperar el protagonismo en el futbol internacional.
El legendario exdefensor y capitán italiano toma el lugar de Gennaro Gattuso, quien fue destituido después de no conseguir la clasificación a la Copa del Mundo. La eliminación en el repechaje europeo frente a Bosnia y Herzegovina terminó por sentenciar el proyecto del exmediocampista, obligando a la federación a apostar por uno de los máximos ídolos en la historia del país.
Leonardo acompañará a Paolo Maldini en el nuevo proyecto
La FIGC también anunció que el brasileño Leonardo formará parte del nuevo cuerpo de trabajo como principal asesor de Maldini. Ambos volverán a compartir responsabilidades después de coincidir durante su etapa en el AC Milan, donde construyeron una estrecha relación profesional.
Leonardo aportará su experiencia tanto en los banquillos como en la gestión deportiva. El brasileño dirigió al Inter de Milán y posteriormente ocupó cargos como director deportivo del Paris Saint-Germain, trayectoria que ahora pondrá al servicio de una selección italiana que busca reconstruir su identidad competitiva.
Una misión complicada para devolver a Italia al primer plano
El reto para Paolo Maldini será uno de los más importantes en la historia reciente de la selección. Aunque Italia conquistó la Eurocopa de 2021, el equipo ha sufrido un pronunciado declive que lo llevó a quedar fuera de tres Copas del Mundo consecutivas, un hecho sin precedentes para una de las selecciones más laureadas del planeta.
A esa racha negativa se suma la discreta participación en la Eurocopa de Alemania 2024, torneo en el que la escuadra italiana fue eliminada desde los octavos de final por Suiza, resultado que incrementó las críticas hacia el proyecto deportivo y aceleró la necesidad de realizar cambios profundos.
El estreno oficial de Paolo Maldini como seleccionador llegará el próximo 25 de septiembre, cuando Italia debute en la Liga de Naciones de la UEFA. Su primer compromiso será frente a Bélgica, en un Grupo A que también integran Francia y Turquía, rivales que pondrán a prueba de inmediato el nuevo proceso.
La expectativa en territorio italiano es alta. La llegada de una figura histórica como Paolo Maldini representa una apuesta por recuperar la identidad de una selección acostumbrada a competir por los títulos más importantes. Ahora, el excapitán tendrá la responsabilidad de transformar ese prestigio como futbolista en resultados desde el banquillo y devolver a la Azzurra al lugar que históricamente ha ocupado entre las potencias del futbol mundial.
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