Hace un año, la historia de un pequeño macaco japonés dio la vuelta al mundo gracias a un peluche de orangután del que no quería separarse. Hoy, Punch volvió a convertirse en protagonista al celebrar su primer cumpleaños en el Zoológico y Jardín Botánico de Ichikawa, ubicado al este de Tokio, Japón, donde cientos de personas acudieron para acompañarlo en una fecha muy especial.

La respuesta del público volvió a demostrar el impacto que ha tenido su historia. De acuerdo con el diario Yomiuri, el zoológico recibió más de 2 mil 500 tarjetas de felicitación enviadas desde Japón y otros países. Debido a la cantidad de mensajes, alrededor de mil fueron colocados en una exhibición instalada dentro del parque, mientras que el resto será mostrado posteriormente.

Más de 2 mil 500 tarjetas de felicitación fueron enviadas desde distintos países para celebrar el primer año de vida de Punch, el famoso macaco japonés./ AFP

¿Cómo nació la historia que hizo famoso a Punch?

El pequeño macaco nació el 26 de julio de 2025, pero poco después fue rechazado por su madre, una situación que los cuidadores explicaron puede ocurrir ocasionalmente entre esta especie. Para garantizar su supervivencia, el equipo veterinario decidió criarlo manualmente y le entregó un peluche de orangután color naranja, utilizado para estimular el instinto natural de aferrarse durante sus primeras semanas de vida.

Las fotografías del primate abrazando ese peluche comenzaron a circular por redes sociales y rápidamente cruzaron fronteras. En poco tiempo, Punch dejó de ser únicamente un habitante del zoológico para convertirse en uno de los animales más populares de internet, provocando un incremento en el número de visitantes que acudían a conocerlo.

Ni la lluvia, los truenos ni las altas temperaturas registradas este domingo impidieron que cientos de personas asistieran al zoológico para verlo. Según el propio recinto, la afluencia fue similar a la registrada a principios de año, cuando el macaco alcanzó el punto más alto de su popularidad.

El Zoológico y Jardín Botánico de Ichikawa, en Japón, organizó una celebración especial para Punch, el mono que enterneció a millones de personas con su inseparable peluche./ AFP

Punch sigue adaptándose a la vida con otros macacos

Tras completar su etapa de crianza asistida, Punch inició la convivencia con la colonia de macacos del zoológico. Algunos videos donde aparecía interactuando de manera brusca con otros ejemplares generaron inquietud entre usuarios de redes sociales; sin embargo, el Zoológico y Jardín Botánico de Ichikawa explicó que ese comportamiento forma parte de la jerarquía social de la especie y aseguró que el animal continúa bajo vigilancia permanente de veterinarios y cuidadores.

Conforme avanzó su desarrollo, Punch comenzó a depender cada vez menos de su inseparable peluche y ganó confianza para integrarse al grupo. Debido al enorme interés que despertó su historia, el zoológico también decidió dejar de divulgar información sobre los demás macacos del recinto y pidió a los seguidores consultar únicamente sus canales oficiales para evitar la difusión de información falsa.

Tras cumplir un año de vida, Punch continúa adaptándose a la convivencia con otros macacos, mientras sigue siendo uno de los animales más queridos del Zoológico y Jardín Botánico de Ichikawa./ AFP