La árbitra mexicana Katia Itzel García escribirá un nuevo capítulo en la historia del arbitraje internacional al convertirse en la primera mujer de América Latina en desempeñarse como árbitra central en un partido de la Copa del Mundo masculina.
Con 33 años, fue designada para dirigir el encuentro entre Túnez y Países Bajos correspondiente al último partido de Fase de Grupos del sector F del Mundial de 2026, consolidándose además como la quinta mujer en asumir esta responsabilidad en la historia del torneo.
Arbitras en la Copa del Mundo
La presencia de mujeres como árbitras centrales en la máxima competencia del futbol masculino es un hecho relativamente reciente. Fue hasta el Mundial de Qatar 2022 cuando la francesa Stéphanie Frappart, la ruandesa Salima Mukasanga y la japonesa Yoshimi Yamashita marcaron un precedente al ser designadas para dirigir encuentros del certamen. En la edición de 2026 también debutó este jueves la estadounidense Tori Penso.
Aunque América Latina ya había contado con representación femenina en el Mundial mediante la brasileña Neuza Back y la mexicana Karen Díaz habían participado como árbitras asistentes. La designación de Katia Itzel García representa un hecho sin precedentes para la región al convertirse en la primera jueza central latinoamericana en un Mundial masculino.
¿Quién es Katia Itzel?
Originaria de la Ciudad de México, Katia Itzel García estuvo ligada al futbol desde una temprana edad. Su camino comenzó como futbolista amateur en 2004 y posteriormente integró los equipos representativos de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), institución donde estudió Ciencias Políticas y Administración Pública.
Sin embargo, al no existir la Liga MX Femenil —fundada hasta 2017—, la posibilidad de desarrollar una carrera profesional como futbolista era limitada. Fue entonces cuando descubrió una nueva oportunidad dentro del arbitraje, inspirada por pioneras como Virginia Tovar, la primera mujer en dirigir un partido de la Primera División mexicana en 2004.
Su carrera arbitral inició en 2015 dentro del ámbito amateur y apenas un año después dio el salto al profesionalismo. Su crecimiento fue constante al dirigir partidos en categorías inferiores, torneos juveniles, la Liga de Expansión MX y la Liga MX Femenil una vez que se desarrolló en México.
En 2019 obtuvo el gafete FIFA, lo que la acreditó como árbitra internacional. Desde entonces ha dirigido dos finales de la Liga MX Femenil, participó en los Juegos Olímpicos de París 2024, donde arbitró tres encuentros, incluido el partido por la medalla de bronce femenina, y también ha acumulado más de 20 partidos como árbitra central en la Liga MX varonil.
En el Apertura 2025 se convirtió además en la primera mujer en dirigir un encuentro de Cuartos de Final de la Liga MX.
A lo largo de su carrera, Katia Itzel García ha enfrentado cuestionamientos relacionados con su pasado como futbolista universitaria, situación que ha derivado en señalamientos sobre un supuesto favoritismo hacia Pumas, acusaciones que la árbitra ha rechazado al señalar que su desempeño profesional es independiente de su trayectoria deportiva.
Además, ha hablado públicamente sobre las actitudes que ha encontrado dentro y fuera de las canchas.
Su designación para el Mundial de 2026 también generó debate entre algunos sectores, donde surgieron opiniones que atribuían su nombramiento a políticas de inclusión. Frente a ello, la árbitra reconoció que el momento también estuvo acompañado de críticas.
Con su participación en el encuentro entre Túnez y Países Bajos, Katia Itzel García sumará un nuevo logro a una trayectoria que comenzó hace una década y que ahora la coloca como la primera árbitra central latinoamericana en dirigir un partido de la Copa del Mundo masculina.
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