Seattle apunta a convertirse en una dinastía

Los Halcones Marinos de Seattle son actualmente uno de los equipos más exitosos en la Liga, cuentan con siete campeonatos divisionales, tres viajes al Super Bowl, un anillo de campeón y una lista de jugadores que brindan un espectáculo cada vez que entran al campo de juego... pero esto no siempre fue así. Seattle, junto a Tampa Bay, fueron los dos equipos de expansión que hicieron de la NFL una Liga de 28 franquicias en 1976.

Los Halcones Marinos fueron ubicados en la antigua División Oeste de la Conferencia Nacional y los Bucaneros en la misma división, pero de la Conferencia Americana. Un año después cambiaron de ubicación, Seattle pasó al sector Oeste de la AFC y Bucaneros a la entonces División Central de la NFC.

Hasta 1996 sólo tuvieron dos campañas por arriba del doble dígito en victorias, ocho temporadas ganadoras, clasificaron cuatro veces a Playoffs y llegaron a una Final de Conferencia.

El cambio llegó en 1997. Paul Allen decidió comprar al equipo ante la amenaza de Ken Behring, anterior propietario, de mover al equipo a California. Desde entonces, los Halcones Marinos se han convertido en uno de los equipos con mayor crecimiento deportivo en Estados Unidos.

Otro de los factores a considerar fue la llegada de Mike Holmgren como entrenador en jefe para la campaña de 1999, quien de inmediato supo sacarle provecho a sus jugadores y aunque tuvieron años malos, hubo continuidad al mando de Allen.

Un ejemplo de ello es la cantidad de apariciones en el Super Bowl que tiene el equipo desde 2000 a la fecha, tres (contando la edición XLIX). La marca, y por mucho, es de Nueva Inglaterra con seis, mientras que Pittsburgh tiene tres igual que los Gigantes, Baltimore; San Luis e Indianapolis cuentan con dos.

La llegada de Pete Carroll bajo el puesto de entrenador en 2010 reafirmó el buen paso del equipo y vino a consolidar el proyecto trabajando en selecciones colegiales y en crear una defensiva que ya está a la altura de las mejores en la historia de la NFL.

Así, Seattle pasó de ser una franquicia perdedora a dominar la Liga y busca ser una nueva dinastía. Para ello, deberá vencer a los ya legendarios Pats.