"Siento que he regresado a casa": Guillén

AP

Esto es lo que Ozzie Guillén quiere: una ruidosa multitud en un graderío repleto, y un triunfo arrollador que complazca a los aficionados. Quizás por eso partirá el viernes a España, a ver las corridas de toros.

Pero cuando regrese de vacaciones junto con su esposa, el venezolano comenzará su nuevo empleo como manager de los Marlines de Florida. Ahí, el tener estadios llenos y el entusiasmar a los espectadores para que regresen podrían resultar todo un desafío.

Animado y provocativo, Guillén dará vida a una franquicia que desde hace tiempo ha sido la menos atractiva de la Liga Nacional. Y mientras acapara los titulares de la prensa, Guillén espera despertar la afición por el béisbol en Miami.

"Quiero que la gente esté orgullosa de usar el jersey de los Marlines. Quiero que los niños digan, ';soy fanático de los Marlines';';';, señaló Guillén.

En esta temporada, los Marlines finalizaron últimos de la liga en afluencia de espectadores a su estadio, por séptimo año consecutivo. Ello podría cambiar, pues la franquicia se muda el año próximo a un nuevo parque. Los paquetes de boletos para toda la temporada garantizarían que habrá mucho público en 2012.

¿Pero después?

"Históricamente, cualquier equipo que va a un nuevo estadio parece prosperar en ese primer año", dijo el manager saliente Jack McKeon. "Pero ha habido muchos problemas en el segundo año de muchos estadios".

Ahí es donde deberá intervenir Guillén. Esta semana, se marchó de los Medias Blancas de Chicago después de ocho temporadas. Apenas 24 horas después, firmó un contrato por cuatro años con los Marlines, equipo del que fue coach de la antesala cuando conquistó la Serie Mundial del 2003.

"Siento que he regresado a casa", expresó.

En Chicago, Guillén trabajó para un equipo largamente eclipsado no sólo por los Cachorros, sino por los Osos del fútbol americano, los Toros del basquetbol y los Blackhawks del hockey sobre hielo. Guillén puso a los Medias Blancas en las primeras planas y los llevó al título de la Serie Mundial del 2005.

En Miami, LeBron James, Dwyane Wade, Reggie Bush y Brandon Marshall compiten por la atención.

Guillén dijo que los aficionados no deben comprar boletos pensando en el manager.

"No quiero que la gente diga, ';vamos a ver cómo dirige Ozzie y cómo arroja objetos desde el dugout';, o ';vamos a ver cómo discute Ozzie con los umpires';. No, preferiría que la gente diga, ';vamos a ver a estos chicos jugar';';';, señaló.

"Mi meta es que cuando los espectadores salgan del parque quieran volver a ver este club".

Ahora que los Marlins han nombrado a su cuarto manager desde comienzos del 2010, la meta es que el equipo luzca más atractivo. En este año, fueron malos y aburridos: últimos de la División Este con una foja de 72-90, y los peores bateadores, con un promedio de .247, el más bajo en la historia de la franquicia.

"Queríamos tener un equipo en una buena situación antes de mudarnos al nuevo parque. No creo que eso haya ocurrido", dijo el presidente de operaciones deportivas Larry Beinfest. "Así, tenemos trabajo por hacer. El parque será una gran atracción, pero queremos que el producto en el terreno sea bueno. Queremos volver a jugar en octubre".

En sus 19 temporadas, los Marlines han llegado sólo dos veces a los playoffs, como comodines en 1997 y 2003. Pero en ambas han ganado la Serie Mundial.