Sin figuras, Estados Unidos favorita

AP

Cuando de Juegos Panamericanos se trata, la época que Estados Unidos acudía con luminarias cada vez está más lejos.

La década de los 80 fue la última en que la gran potencia deportiva compitió con lo mejor, como cuando Carl Lewis se coronó campeón del salto de longitud en Indianápolis 1987.

Igual, los equipos estadounidenses nunca han dejado de ser potentes, arreglándoselas para quedar en el primer lugar del cuadro de medallas.

Hace cuatro años en Río de Janeiro, Estados Unidos encabezó la tabla con 97 medallas de oro y 237 en total, muy por encima de su escolta Cuba, con 59 y 135.

La delegación que estará en la próxima cita de Guadalajara mantiene una tónica similar. Es nula la presencia de campeones mundiales en el atletismo y natación, las dos grandes disciplinas.

Habría que rebuscar bien en la nómina y detectar a un campeón mundial en Michael Berry, anotado para participar en los 400 metros. Berry se colgó una medalla de oro en el Mundial de Daegu, hace unas semanas, por mérito de haber corrido en la ronda eliminatoria del relevo 4x400. Berry no estuvo en la cuarteta que disputó la final.

Un nombre a tomar en cuenta es el de Jennifer Suhr, más que nada para verla protagonizar un duelo con la brasileña Fabiana Murer en el salto con pértiga.

Suhr quedó cuarta en Daegu, donde Murer obtuvo el primer título para Brasil en un Mundial. La estadounidense le ganó a Murer poco después en la justa de Zurich y no hay que olvidar que consiguió plata en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, detrás de la plusmarquista mundial Yelena Isinbayeva.

El equipo de natación incluye a ocho integrantes del conjunto que compitió en el Mundial de Shanghai el pasado julio, pero obviamente ninguno está entre los que acapararon 16 medallas doradas, como los astros Michael Phelps y Ryan Lochte. Uno con credencial de podio es Marcus Titus, quien obtuvo un bronce en los 100 metros pecho.

Para encarar el básquetbol, Estados Unidos ha desistido de llevar universitarios y esta vez irá con jugadores de la Liga de Desarrollo, equivalente a la segunda división de la NBA.

Y así en todas las demás disciplinas.

Los nombres de mayor lustre corresponden a la gimnasia femenina, sobresaliendo la campeona olímpica Shawn Johnson. También van sus compañeras olímpicas Chellsie Memmel y Briget Sloan.