Steve Smith no está satisfecho con su carrera

AP

El receptor de las Panteras de Carolina, Steve Smith, dijo que la razón por la que ha jugado durante 12 temporadas en la NFL es que nunca se ha dado el lujo de sentirse satisfecho consigo mismo.

El veterano reveló que enfrenta cada día en la NFL como si fuera su primero y tuviera algo que demostrar y agregó que la autocomplacencia lleva a la pereza.

"Mucha gente puede decir, ';Bueno, él hizo esto. Golpeó a alguien. Hizo aquello. Es esto y esto otro';. Pero algo que nunca dirán sobre mí es que no trabajé. Voy a trabajar", dijo Smith sobre su legado.

Smith nunca se ha considerado a sí mismo como un elemento con un lugar seguro en la alineación de los Panteras, lo que en parte explica la espina que trae clavada por muchos años.

"Llegamos a los entrenamientos de pretemporada con 12 receptores, a veces 13 receptores cada año", dijo Smith. "En 10 años son 120 chicos que han ocupado ese asiento. Sólo unos cuantos de ellos han permanecido y yo soy uno de ellos. No lo digo con afán de alardear. Lo digo porque soy afortunado, tengo suerte".

Smith ha tenido una carrera con sus momentos sobresalientes y otros que él preferiría olvidar.

Lideró a los Panteras en yardas totales por recepciones durante 10 de las últimas 12 temporadas —se perdió 15 partidos en 2004 al quebrarse una pierna— y es el líder de todos los tiempos de la franquicia en número de recepciones, yardas por recepciones y total de anotaciones.

Participó en un Super Bowl, dos partidos por el Campeonato de la Conferencia Nacional y cinco Pro Bowls.

Pero también vivió momentos en los que su formación en las duras zonas marginadas de Los Ángeles salieron a relucir, incluyendo un par de incidentes en los que golpeó a un compañero de equipo —al receptor Anthony Bright durante una reunión en la sala de proyecciones de videos del equipo en 2002 y al cornerback Ken Lucas durante una práctica en la pretemporada de 2008.

Smith ha jugado sus 12 temporadas con las Panteras, en las que suma 11.452 yardas por recepciones, la 23er mayor cantidad en la historia de la NFL.

Siendo todavía el principal receptor de Carolina y el arma favorita de Cam Newton, y tras una campaña en que atrapó 73 pases para 1.174 yardas, Smith cree que puede seguir jugando un par de años más.