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Una vieja rencilla ha tenido repercusiones este fin de semana antes del partido entre Vasco da Gama y Santos, correspondiente al Brasileirao. Durante el protocolo previo al encuentro, el mediocampista de Vasco ignoró el saludo del capitán del conjunto visitante y protagonizó una escena incómoda que rápidamente llamó la atención en redes sociales.
El episodio tuvo un antecedente inmediato en la memoria de ambos futbolistas. En 2020, cuando Neymar militaba en el Paris Saint-Germain y Mendes jugaba para el Olympique de Lyon, una dura entrada del mediocampista provocó una lesión de tobillo al atacante brasileño, situación que terminó con Neymar abandonando el campo en camilla y entre lágrimas.
Mendes dejó a Ney con la mano extendida
El momento ocurrió durante el saludo protocolario entre ambos equipos. Neymar avanzaba estrechando la mano de los futbolistas de Vasco da Gama, pero cuando llegó el turno de Thiago Mendes, quien casualmente fue el último en pasar, se fue de largo sin mirarlo ni responder al gesto, dejando al jugador del Santos con la mano extendida durante algunos segundos.
La incomodidad continuó durante el intercambio de banderines previo al silbatazo inicial. Mendes volvió a evitar el contacto visual con Neymar y mantuvo la distancia, mientras que posteriormente también esperó a que el delantero terminara de saludar al cuerpo arbitral antes de acercarse a los jueces del encuentro.
Incluso, a diferencia de lo que suele ocurrir en este tipo de protocolos, no hubo una fotografía conjunta entre los capitanes y los árbitros. La escena contrastó con lo sucedido dentro del terreno de juego, donde Santos terminó imponiéndose con claridad por 3-0, con goles de Gabriel Barbosa, Willian Arão y Luan Peres.
El origen de la tensión entre Neymar y Thiago Mendes
La historia entre ambos jugadores se remonta a diciembre de 2020, durante un partido de Ligue 1 entre PSG y Olympique de Lyon. En los últimos minutos, Thiago Mendes realizó una fuerte entrada sobre Neymar que terminó con la expulsión del entonces futbolista del Lyon y con el brasileño siendo retirado en camilla.
Neymar sufrió un esguince de tobillo y posteriormente explicó que su reacción estuvo relacionada tanto con el dolor como con el temor de haber padecido una lesión de mayor gravedad. A través de redes sociales, el atacante reconoció que sintió miedo al pensar en las posibles consecuencias físicas de aquella jugada.
Varios años después, ambos volvieron a coincidir en el mismo campeonato y el cruce entre Vasco da Gama y Santos reavivó aquel antecedente. La negativa de Mendes a saludar a Neymar dejó una nueva imagen de tensión entre los brasileños y convirtió el protocolo previo al encuentro en uno de los momentos más comentados del partido.
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