¿El poder del internet? Tim Payne de Nueva Zelanda apunta a fichar por popular equipo en Sudamérica

Hace apenas unas semanas, previo al inicio de la Copa del Mundo 2026, el nombre de Tim Payne era prácticamente desconocido fuera de Nueva Zelanda. Sin embargo, un giro inesperado catapultó al lateral derecho a la fama internacional.

Tal fue el impacto mediático del futbolista de 32 años, que esta semana se culminó su fichaje por uno de los grandes de Sudamérica. El defensa, actualmente concentrado con su selección en Estados Unidos por el torneo de la FIFA, llegó a un acuerdo para su traspaso a Olimpia de Paraguay, según reportes.

¿Cómo creció la popularidad de Tim Payne?

Fue el creador de contenido argentino Valen Scarsini, mejor conocido 'El Carso' quien impulsó el fenómeno viral en redes sociales. El tiktoker se buscó al jugador mundialista con menor presencia digital y encontró que el defensor apenas superaba los cuatro mil seguidores en Instagram.

A partir de ese momento, animó a sus seguidores a llenar a Payne de interacciones, con lo que el jugador no tardó en sumar millones de seguidores. Hasta la publicación de esta nota, el originario de Auckland tiene 5.8 millones de seguidores en su cuenta oficial de Instagram.

Payne apunta a Sudamérica tras el Mundial 2026

Esta popularidad se trasladó fuera del campo y el jugador también llamó la atención de varios clubes. En ese contexto, según reportes de Sky Sports, Olimpia de Paraguay fue uno de los que se animó a negociar con el futbolista en este mercado de fichajes y el medio mencionado afirmó que ya llegaron a un acuerdo.

Payne actualmente tiene contrato vigente con Wellington Phoenix de Nueva Zelanda, club con al que llegó en 2019 y con el cual está vinculado hasta junio de 2028. Sin embargo, todo apunta que repuntará en el futbol de la Conmebol, con Olimpia que está clasificado a los Octavos de Final de la Copa Sudamericana.

No será la primera experiencia de Payne en el extranjero, ya que se formó como profesional con el Blackburn Rovers de Inglaterra y estuvo un tiempo en la Premier League 2. También jugó en categorías inferiores de Portland Timbers en Estados Unidos, aunque la mayor parte de su carrera la ha jugado con clubes neozelandeses.