"You know where you are? You're in the jungle, baby. You're gonna die", canta Axl Rose en uno de los mayores éxitos de los Guns N' Roses de todos los tiempos. El verso de aquella obra, del álbum "Appetite for Destruction", describe una ciudad, pero en el siguiente artículo trata sobre un estadio -que es una tundra- y franquicia, con una afición ávida de éxitos y preocupada por el futuro de su jugador estrella.
Los Cincinnati Bengals buscarán tener un 2026 mejor que la campaña anterior, que volvió a estar envuelta por el problema recurrente de la franquicia: la nula capacidad de tener una línea ofensiva decente. En la Semana 2 ante los Jacksonville Jaguars, Joe Burrow sufrió una lesión en el dedo gordo del pie; requirió cirugía. El mariscal de campo regresó hasta la Semana 13, en el día de Acción de Gracias, pero no pudo evitar la catastrófica Temporada 2025 sin Playoffs.
La ausencia de los Bengalíes en la postemporada fue la tercera de forma consecutiva, en gran medida por la falta de un hombre importante para proteger a Burrow. Desde su llegada a la NFL en 2020, el egresado de LSU ha recibido un total de 213 capturas, una diferencia notable a las que sufrió Andrew Luck en sus primeros cinco años de carrera (156).
Joe Burrow y sus hermanos maravilla
Debido a su mal récord el año anterior, los Bengals tendrán el segundo calendario más asequible de la NFL, por lo que se espera algo diferente dentro del Norte de la AFC. Pese al problema que es la línea ofensiva, Joe Burrow cuenta con las mejores armas para sacar al equipo a flote. Tee Higgins y Ja'Marr Chase son los dos receptores de élite con los que buscará lanzar bombazos por todos los emparrillados; mientras que Chase Brown intentará tener una campaña igual de productiva que en 2025.
Además, pese a la salida del veterano Trey Hendrickson, Cincinnati contrató a Dexter Lawrence y Jonathan Allen para las labores en la línea de golpeo; también contarán con la presencia del profundo Bryan Cook. La única pieza que no termina por encajar es Zac Taylor, entrenador en jefe de los Bengals, quien ha sido duramente criticado por su labor y decisiones.
El esperanzador Norte de la Americana
Tras las salidas de Mike Tomlin de los Pittsburgh Steelers, y de John Harbaugh de los Baltimore Ravens, los Bengalíes tendrán una gran oportunidad para luchar por la cima del Norte de la Americana, aunque todo puede pasar. El calendario, las superestrellas sólidas y la incógnita de los rivales, hace de Cincinnati un candidato a volver a ganar su División.
Altas, bajas, depth chart y staff de coacheo
Altas
Dexter Lawrence II — DT — New York Giants
Kyle Dugger — S — Pittsburgh Steelers
Ja'Sir Taylor — CB — New York Jets
Josh Johnson — QB — Washington Commanders
Jonathan Allen — DT — Minnesota Vikings
Bryan Cook — S — Kansas City Chiefs
Boye Mafe — DE — Seattle Seahawks
Matthew McDoom — CB — Agente libre
Bajas
Trey Hendrickson — DE — Baltimore Ravens
Joseph Ossai — DE — New York Jets
Geno Stone — S — Buffalo Bills
Cam Taylor-Britt — CB — Indianapolis Colts
Jake Browning — QB — Tampa Bay Buccaneers
Noah Fant — TE — New Orleans Saints
Lucas Patrick — G — New York Giants
Cordell Volson — G — Tennessee Titans
Marco Wilson — CB — Miami Dolphins
Tycen Anderson — S — Denver Broncos
Cam Sample — DE — San Francisco 49ers
Matt Lee — C — Agente libreLogan Wilson — LB — Retiro
Depth chart
Ofensiva
QB — Joe Burrow
RB — Chase Brown
WR — Ja'Marr Chase
WR — Tee Higgins
WR — Andrei Iosivas
TE — Mike Gesicki
LT — Orlando Brown Jr.
LG — Dylan Fairchild
C — Ted Karras
RG — Dalton Risner
RT — Amarius Mims
Defensiva
LDE — Boye Mafe
LDT — Dexter Lawrence II
RDT — Jonathan Allen
RDE — Myles Murphy
WLB — Demetrius Knight Jr.
MLB — Barrett Carter
SLB — Oren Burks
LCB — Dax HillSS — Jordan Battle
FS — Bryan Cook
RCB — DJ Turner II
NB — Jalen Davis
Equipos especiales
PK — Evan McPherson
P — Ryan Rehkow
H — Ryan Rehkow
PR — Charlie Jones
KR — Charlie Jones
LS — William Wagner
Staff de coacheo
Zac Taylor - Entrenador en jefe
Dan Pitcher - Coordinador ofensivo
Al Golden - Coordinador defensivo
Darrin Simmons - Coordinador de equipos especiales
Calendario
Domingo 13 de septiembre — Tampa Bay Buccaneers — 12:00 PM
Domingo 20 de septiembre — @ Houston Texans — 12:00 PM
Domingo 27 de septiembre — @ Pittsburgh Steelers — 12:00 PM
Domingo 4 de octubre — Jacksonville Jaguars — 12:00 PM
Domingo 11 de octubre — @ Miami Dolphins — 12:00 PM
Semana 6 — DESCANSO
Domingo 25 de octubre — @ Baltimore Ravens — 12:00 PM
Domingo 1 de noviembre — Tennessee Titans — 12:00 PM
Domingo 8 de noviembre — vs. Atlanta Falcons — 8:30 AM Madrid
Domingo 15 de noviembre — Pittsburgh Steelers — 7:20 PM — SNF
Lunes 23 de noviembre — @ Washington Commanders — 7:15 PM — MNF
Domingo 29 de noviembre — New Orleans Saints — 12:00 PM
Domingo 6 de diciembre — @ Cleveland Browns — 12:00 PM
Domingo 13 de diciembre — Kansas City Chiefs — 3:25 PM
Domingo 20 de diciembre — @ Carolina Panthers — 12:00 PM
Semana 16 — @ Indianapolis Colts — horario por definir
Jueves 31 de diciembre — Baltimore Ravens — 7:15 PM — TNF
Semana 18 — Cleveland Browns — horario por definir
Proyección
10-7 | Segundo lugar en AFC Norte
Historia, récords y números
Año de fundación: 1967
Estadio: Paycor Stadium
Apariciones en el Super Bowl: tres apariciones (XVI, XXIII y LVI)
Apariciones en Playoffs: 16 apariciones
Récord en temporada regular: 409-490-5
Récord en Playoffs: 10-16
Títulos de división: 11 títulos (cinco en la AFC Central y seis en la AFC Norte)
Récord últimos cinco años
2021 | 10-7 | Super Bowl (derrota)
2022 |12-4 | Divisional (un juego menos en la temporada por accidente de Damar Hamlin)
2023 | 9-8 | Sin Playoffs
2024 | 9-8 | Sin Playoffs
2025 | 6-11 | Sin Playoffs
Líderes históricos
Yardas por pase | Ken Anderson - 32,838
Yardas por tierra | Corey Dillon - 8,061
Yardas por recepción | Chad Johnson - 10,783
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