Última llamada para pitchers veteranos

EMMANUEL GUTIÉRREZ

Las Grandes Ligas exigen disciplina, dedicación y, sobre todo, constancia. Debido al gran número de peloteros que esperan ser llamados a un equipo ligamayorista, hay demasiada competencia por ganarse un puesto en algún roster de los 30 equipos en las Mayores; y la legión mexicana se alista para mantener o aumentar su presencia en el mejor beisbol del mundo –en 2010 hubo 16 mexicanos jugando en la Gran Carpa–.

De este grupo sobresalen los lanzadores y, en especial, los veteranos.

Tal es el caso de Rodrigo López, quien a sus 35 años buscará otra temporada en GL. En 2010, con los Diamondbacks de Arizona tuvo foja de 7-15, y ahora peleará un puesto con los Bravos de Atlanta en los entrenamientos primaverales.

Por ota parte, el caso de Elmer Dessens  es especial; firmó recientemente un contrato de Ligas Menores con los actuales Campeones de la Serie Mundial, los Gigantes de San Francisco.

Si el lanzador logra ganarse un lugar en la rotación titular podría embolsarse hasta 600 mil dólares durante la campaña, además de convertirse en el pitcher mexicano más longevo en lanzar en la MLB con 40 años y 14 campañas en la Gran Carpa.

Otro lanzador es Oliver Pérez, quien este año concluye su contrato millonario con los Mets de NY (36 millones de dólares por tres años) y tiene ante sí la última oportunidad de destacar con el equipo, tras dos temporadas desastrosas –la campaña pasada fue enviado al bullpen–. Oliver jugó en la Liga del Pacífico, donde no le fue muy bien (tuvo una salida contra los Cañeros de Los Mochis, donde le conectaron cuatro imparables y tres carreras en una entrada y un tercio), pero aseguró que la actuación le sirvió para corregir sus deficiencias al lanzar.

Por otro lado, está Juan Gabriel Castro, veterano de 16 campañas, quien firmó un contrato de Ligas Menores con una invitación al entrenamiento de primavera con el equipo grande de los Dodgers de Los Ángeles.

El toletero vive su cuarta etapa con el equipo. El jugador apenas produjo 13 carreras, conectó 25 hits en 129 apariciones en el plato durante 2010; pero pretende demostrarle a los visores que todavía tiene madera para producir en el diamante.

Alfredo Amézaga es otro viejo lobo del mar; ocho de experiencia son sus credenciales para que los Rockies de Colorado lo firmaran por un contrato de Ligas Menores; sin embargo, Jonathan Herrera y Eric Young Jr. serán sus principales rivales en el Spring Training para quedarse como titular.

Éstos y otros peloteros se aferran a la Gran Carpa y a pesar de los altibajos por los que pasan, su calidad está demostrada.

El 2011 será la campaña crucial para la carrera de muchos beisbolistas mexicanos, ya sea para consagrarse o dejar las filas del gran sueño americano llamado Ligas Mayores.