Vilma recibe oferta de NFL para reducir suspensión

EFE

La disputa legal que tienen abierta el linebacker Jonathan Vilma, de los Santos de Nueva Orleáns, con el comisionado de la NFL, Roger Goodell, puede llegar a un acuerdo fuera de los tribunales si el jugador acepta la oferta que la ha hecho la liga.

Según fuentes cercanas a la NFL, la liga ofreció a Vilma reducir a ocho partidos la suspensión de un año que le fue impuesta por su presunta participación en un programa de incentivos económicos a compañeros que golpeasen más duro a jugadores de equipos rivales.

El posible acuerdo involucra a la liga, el Sindicato de Jugadores de la NFL y a los representantes legales de los cuatro jugadores que fueron suspendidos, por su supuesta participación en el programa de incentivos del equipo del 2009 al 2011, incluido Vilma.

La oferta fue realizada el fin de semana pasado, pero está condicionada a que Vilma retire una demanda civil que acusa a Goodell por difamación, dado que el jugador de los Santos considera que no solo la suspensión es excesiva sino que además se ha puesto en peligro su reputación dentro y fuera del campo.

Las negociaciones también podrían conducir a reducciones en las suspensiones de los otros tres jugadores involucrados, como son el ala defensiva de los Santos Will Smith (por cuatro partidos); el tackle defensivo de los Empacadores de Green Bay Anthony Hargrove (ocho) y el linebacker de los Cafés de Cleveland Scott Fujita (tres).

Las conversaciones continúan entre las partes implicadas y fuentes cercanas a las mismas aseguran que la comparecencia programada para el próximo viernes ante la juez de la corte de distrito de los Estados Unidos, Ginger Berrigan, en Nueva Orleáns, podría servir como una fecha límite para llegar a un acuerdo.

Ambas partes presentaron más documentos en la corte de Luisiana antes de su audiencia de esta semana.

En la audiencia inicial, que se llevó a cabo el 26 de julio, la juez Berrigan se comprometió a decidir si se concedía una orden de restricción temporal a favor de los cuatro jugadores que fueron suspendidos por Goodell, que fue la petición hecha por Vilma.

Durante la primera audiencia, Berrigan expresó su preocupación acerca de las acciones de Goodell después que siete profesionales de los Santos testificaron que nunca presenciaron que Vilma ofreciera 10 mil dólares a cualquier compañero que lesionara a los quarterback rivales Kurt Warner y Brett Favre, en la fase final del 2009 y el 2010.

Los testigos también negaron la existencia de un programa de incentivos económicos que pagara por lesionar, incluyendo al entrenador en jefe interino de los Santos, Joe Vitt, quien cumplirá su propia suspensión de seis partidos al inicio de la temporada.

Por su parte, el propietario de los Santos, Tom Benson, expresó en privado su malestar con Goodell por la severidad de las sanciones que afectaron a la franquicia, incluyendo la suspensión de un año del entrenador en jefe, Sean Payton, y de ocho partidos del gerente general, Mickey Loomis.

Payton y Loomis no son parte del procedimiento legal que está en marcha en la corte federal.

Los Santos abrieron su pretemporada este domingo con una victoria 17-10 sobre los Cardenales de Arizona en el ';clásico'; Partido del Salón de la Fama.

Los jugadores de los Santos, al concluir el partido, volvieron a defender las acciones legales de Vilma y el derecho que tiene a que su imagen no sea perjudicada ni como profesional ni como persona.

También vieron con buenos ojos el posible acuerdo para reducirle la suspensión ya que consideran que sería un éxito para todos los jugadores de la NFL.

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