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Con la clasificación de la Selección de Japón firmada para la ronda de los Dieciseisavos de Final en la Copa del Mundo 2026, el experimentado defensor Yuto Nagatomo inscribió su nombre con letras de oro en los libros de la FIFA al convertirse en el primer futbolista de su confederación en disputar cinco ediciones mundialistas sumando minutos sobre el terreno de juego.
A sus 39 años, el actual lateral del FC Tokyo demostró que sigue siendo una pieza de absoluta relevancia en el esquema internacional. Nagatomo, quien acumula una trayectoria impecable de 145 partidos internacionales y cuatro anotaciones con los "Samuráis Azules", revivió la emoción de un debutante al ingresar al césped y consumar una hazaña que comenzó a forjarse hace 16 años en Sudáfrica 2010.
Su legado abarca un paso destacado por el balompié europeo en clubes de primer nivel como el Inter de Milán, el Galatasaray de Turquía y el Olympique de Marsella.
Las leyendas acechan el récord histórico
Con su participación en la justa de 2026 (añadiéndose a sus registros de 2010, 2014, 2018 y 2022), Nagatomo rompió el empate en la cima y dejó atrás a un selecto grupo de figuras históricas y contemporáneas que se mantienen cerca del récord con cuatro Mundiales disputados.
Entre los futbolistas en activo de esta prestigiosa lista destaca el surcoreano Son Heung-min, estrella del Tottenham, así como los referentes iraníes Ehsan Hajsafi y Alireza Jahanbakhsh, quienes alcanzaron su cuarto certamen en el ciclo que va de 2014 a 2026 y representan la generación que podría buscar la marca en el futuro.
5 Mundiales: Yuto Nagatomo (Japón - 2010, 2014, 2018, 2022, 2026)
4 Mundiales: Hong Myung-bo (Corea del Sur - 1990, 1994, 1998, 2002)
4 Mundiales: Sami Al-Jaber (Arabia Saudita - 1994, 1998, 2002, 2006)
4 Mundiales: Son Heung-Min (Corea del Sur - 2014, 2018, 2022, 2026)
4 Mundiales: Ehsan Hajsafi (Irán - 2014, 2018, 2022, 2026)
4 Mundiales: Alireza Jahanbakhsh (Irán - 2014, 2018, 2022, 2026)
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